Королева Америки - стр. 11
Отчасти Нине хотелось его возненавидеть – он позволил Дафне разлучить их, позволил их отношениям разрушиться, вместо того чтобы за них бороться. Но она не могла злиться на парня, который только что потерял отца. Нине хотелось, набравшись смелости, спросить Сэм, как дела у Джеффа, но она не решилась назвать его имя.
На другом конце послышался шорох.
– Давай, Нина, расскажи мне все. Что происходило у тебя с тех пор… – Сэм едва не сказала «с тех пор как умер мой отец». – С тех пор как я тебя последний раз видела, – поспешила закончить Сэм.
Они обе знали, что их разговор звучит странно. Обычно Сэм без умолку тараторила: спорила, фантазировала и рассказывала истории в своей извилистой манере, что всегда казалось интереснее, чем если бы она излагала события строго по порядку. Но сегодня Сэм нужна была подруга, чтобы заполнить тишину.
У Нины стало тяжело на сердце. Когда кому-то так больно, ему ничем не помочь. Единственное, что можно сделать, – пострадать вместе с ним.
И все же она прочистила горло и попыталась говорить легким тоном.
– Я говорила, что остригла волосы?
Сэм ахнула.
– Сильно?
– Пришлю тебе фото, – пообещала Нина. – И еще – только что вернулась с весенних каникул, решила поехать с друзьями по общежитию. Тебе бы там понравилось, Сэм. Мы гребли на байдарках вдоль побережья и нашли тот тики-бар, где подают ледяные напитки за полцены…
Болтая, Нина опустилась на скамейку. Мимо шли студенты: кто-то назад в общежитие, кто-то на встречу с друзьями в кафе-мороженое.
– Нина, – наконец начала Сэм с нехарактерной для нее неуверенностью, – я тут подумала… ты не поедешь со мной завтра на Потомакские королевские гонки?
Нина замерла, ее сердце колотилось. Услышав в ответ лишь молчание и понимая, что оно означает, Сэм поспешила объяснить.
– Я знаю, тебе тяжело сейчас находиться рядом с Джеффом. Но это мое первое появление на публике с тех пор как… – она помолчала и продолжила: – С похорон отца, и твоя поддержка для меня много значит.
Как могла Нина ответить «нет» на такую просьбу?
– Конечно, – пообещала она.
И вот так, подумала Нина с усталостью, мне предстоит снова вернуться в мир своей лучшей подруги – мир американской королевской семьи.
3
Дафна
Дафне Дейтон никогда особо не нравились Потомакские королевские гонки. Они были такими шумными, такими неприлично заурядными.
Действительно, чего еще ожидать от бесплатного публичного мероприятия?
Тысячи людей собрались вдоль Потомака, превратив его берега в разноцветную ярмарку.
Семьи устраивали пикники на пляжных полотенцах; девушки в солнечных очках позировали для фото, которые спешили выложить в соцсетях. У баров, где продавались напитки со льдом, образовались длинные очереди.