Король Островов - стр. 40

Да, и он был уверен, что именно в этом причина его влечения к Эванджелине. О Боже, он надеялся, что это так.

– И перестань называть меня «Эви».

– Как только ты начнешь называть меня «король Лахлан» и станешь проявлять уважение, которого я заслуживаю, я перестану называть тебя «Эви».

– Уважение! Уважение – за что? Ты все свое время проводишь в забавах с женщинами, в попойках и за игрой.

– Не забывай подготовку к сражениям. Я очень искусно действую своим мечом. – Он ухмыльнулся.

– Ты самый непредсказуемый человек из всех, кого я встречала.

– Понимаешь, я не знал, что ты расстроена, и просто очень хотел тебе помочь. Прежде у меня никогда не было женщины старше меня, так что это был бы интересный опыт. – Не важно, что их легкая болтовня сеяла в нем панику и лишала самообладания; возможность подразнить Эванджелину была слишком приятна, чтобы от нее отказаться. – Так сколько тебе лет?

– Я не знаю.

– Эванджелина, каждый знает, когда у него день рождения, – насмешливо фыркнул Лахлан. – Скажи мне, и я обещаю сегодня больше не дразнить тебя.

– Я же сказала тебе, что не знаю. Кроме того, это всего лишь глупая сентиментальность, принятая у смертных.

– Ты действительно не знаешь свой день рождения, это правда? – Что-то внутри у него сжалось.

– Не знаю, – покачала головой Эванджелина. – Но так как моя мать погубила Фэй – Волшебные острова двадцать шесть лет назад, мне, должно быть, примерно столько лет, – откровенно сказала она.

– Прости, Эванджелина. – Это все, что Лахлан нашелся сказать.

– Это не имеет значения, – пожала плечами она.

– Нет, имеет, – тихо сказал Лахлан и ласково погладил ей руку. Он знал, как много это значит. В первые восемь лет жизни день его рождения был днем, которого Лахлан боялся. В этот день Александр обычно напивался допьяна, стараясь утопить обстоятельства рождения Лахлана. Аруон, король Фэй – Волшебные острова, соблазнил мать Лахлана, и только недавно Лахлан узнал, что это была не любовная связь, что Аруон околдовал его мать. Лахлан родился от насилия, а не от любви, и Александр выместил всю свою горечь на ребенке, которым тогда был Лахлан. В восьмой день рождения мальчика Александр потащил его в холодную дождливую ночь с намерением сбросить со скалы.

Лахлан привлек Эванджелину к себе и положил подбородок ей на макушку. Они были похожи больше, чем он считал, и это открытие нарушило его спокойствие.

Эванджелина сопротивлялась желанию уютно устроиться в объятиях Лахлана. Лахлан спросил, сталкивалась ли она прежде с похотью. Сталкивалась – с похотью его отца. Это был жестокий, внушающий ужас опыт, но у нее не было выбора. Ради всеобщего блага она принесла свою девственность в жертву человеку, которого ненавидела. Тогда она дала себе слово, что никогда ни один мужчина больше не будет распоряжаться ею. До этого дня, до этого момента она никогда не испытывала желания… вожделения. Как произошло, что Лахлан смог пробудить в ней эти чувства? Она посмеялась над своим вопросом, потому что знала ответ: он искусный соблазнитель.