Король крыс - стр. 11
– О, подождите минутку, – быстро проговорил майор Бэрри и нервно огляделся вокруг, ощущая любопытные взгляды проходивших мимо мужчин, чувствуя их молчаливый вопрос: о чем это он толкует с Кингом? – Я… э-э-э, могу ли я поговорить с вами с глазу на глаз?
Кинг оценивающе разглядывал его.
– Мы и так говорим с глазу на глаз. Если вы будете говорить тише…
От смущения майор вспотел. Но он старался поймать Кинга в течение нескольких дней. Такую хорошую возможность жалко было терять.
– Но ведь хижина начальника военной полиции…
– Какое отношение имеют копы к частному разговору? Я не понимаю, сэр.
Кинг был спокоен.
– Мне нужно… э-э-э… ну, полковник Селларс сказал, что вы можете помочь мне.
У майора Бэрри вместо правой руки была культя, которую он все время почесывал, трогал и теребил.
– Не окажете ли вы… Не продадите ли вы кое-что для нас, то есть я имею в виду – для меня? – Он подождал, чтобы рядом никого не было. – Это зажигалка, – прошептал Бэрри. – Ронсоновская зажигалка. В отличном состоянии.
Теперь, когда он добрался до цели, майор ощутил некоторое облегчение. Но одновременно он почувствовал себя нагим, произнося эти слова перед американцем, под солнцем, стоя на тропинке.
– Кто владелец? – спросил Кинг после минутного раздумья.
– Я. – Майор, удивленный, посмотрел на него. – Господи, не думаете ли вы, что я украл ее?! Господи, я бы никогда такого не сделал! Я хранил ее все это время, но сейчас… ну, нам пришла пора ее продать. Все в группе согласны. – Он облизал пересохшие губы и погладил культю. – Пожалуйста. Вы сделаете это? Вы можете получить за нее хорошую цену.
– Торговля противозаконна.
– Да, но прошу вас, пожалуйста! Вы можете доверять мне.
Кинг повернулся так, чтобы его спина была обращена к Грею, а лицо к ограде – на тот случай, если Грей в состоянии читать по губам.
– Я пришлю кого-нибудь после завтрака, – спокойно сказал он. – Паролем будут слова: «Лейтенант Олбани приказал мне повидать вас». Понятно?
– Да. – Майор Бэрри колебался, сердце его колотилось. – Когда вы сказали?
– После завтрака. После ланча.
– А, хорошо.
– Отдайте ее этому человеку. А когда я осмотрю ее, то свяжусь с вами. Пароль прежний.
Кинг стряхнул пепел с сигареты и бросил окурок на землю. Он уже было собрался наступить на него, когда заметил выражение лица майора.
– О! Хотите окурок?
Майор проворно нагнулся и схватил его:
– Благодарю. Большое спасибо. – Он открыл маленькую жестянку с табаком, осторожно содрал бумагу с окурка, высыпал полдюйма табака в сухие листья и перемешал их. – Это дает прекрасный запах, – сказал он, улыбаясь. – Я сделаю из этого по крайней мере добрых три сигареты.