Король джиннов - стр. 12
– Ты так считаешь?
– Определенно, – подтвердил Кингджинн. – А вот если вы меня сделаете своим вожаком, то тогда, пожалуй, я бы рискнул своей жизнью.
– Вожаком? – удивился троглодит. – Но у нас нет вожаков.
– Тогда тем более. Чем вы рискуете? Я не займу чужой должности. А если сумею преодолеть водопад, то это будет означать, что я действительно что-то значу, и что-то могу, и вполне могу быть авторитетом для всех вас.
– Авторитетом? – Троглодит хмурым взглядом посмотрел на стоящее перед ним волосатое существо. – Ты хочешь, чтобы мы подчинялись тебе?
– Ну да, – просто ответил Кингджинн, словно речь шла о самой обыденной вещи.
Троглодит повернулся к своему племени.
– Эй, вы все, слушайте! Вот этот заявляет, что он хочет быть нашим вожаком!
По толпе пробежал ропот.
– Он утверждает, что если он сумеет перепрыгнуть эту пропасть, и попасть за водопад, то будет достоин стать лидером нашего племени. И мы все тогда будем в его подчинении.
Ропот в толпе усилился еще больше.
– Что скажете, свободный народ?
Из толпы послышался голос.
– Если он выдвигает такие условия, то мы должны бросить ему вызов. Кто-нибудь из нас должен с ним потягаться.
– Правильно, – одобрил троглодит, стоящий рядом с Кингджинном. – И я буду первым таким добровольцем.
– Угу, – произнес Кингджинн. – Хотите открыть соревнование? Что ж, это интересно. Валяйте, я готов помериться с вами силой.
И Кингджинн напряг мышцы рук, демонстрируя толпе бицепсы, которых, собственно, и не было.
– Итак, кто еще готов бросить мне вызов?
Из толпы вышли еще двое добровольцев. Кингджинн критически и даже с каким-то высокомерным призрением посмотрел на своих конкурентов. Но на самом деле, он не испытывал ни малейшего оптимизма, так как понятия не имел, как ему преодолеть эту пропасть и попасть в пещеру за водопадом. Если, конечно, она вообще там имелась.
Однако, судя по всему, его конкуренты об этом тоже не имели ни малейшего понятия, хотя и прожили в этих краях гораздо дольше Кингджинна. Все вчетвером они столпились на краю пропасти, и стали вглядываться в водопад.
– Я попробую первым! – вдруг выкрикнул один из троглодитов, с крупной головой и лбом, способным колоть орехи.
Кингджинн гордо надулся.
– Что ж, предоставляю первое право старейшему члену племени, – сказал он.
– Я не старейший, – тут же возразил твердолобый.
– Старейший, по сравнению со мной, – скромно поправился Кингджинн, про себя думая, что же он мог затеять. Ведь если судить по форме черепа, то вряд ли этому троглодиту могла прийти в голову какая-нибудь дельная мысль. Да и вообще, троглодиты не должны отличаться особым умом.