Координаты чудес - стр. 14
– А вычислить по этим координатам теперешнее положение Земли вы можете? – спросил Кармоди.
– Я не могу даже сложить столбика цифр, – гордо сказал Посланец. – Мои таланты лежат в другой области.
Кармоди повернулся к Клерку:
– Тогда, может быть, вы? Или Лотерейный Компьютер?
– Я тоже не силен в сложении, – отмахнулся Клерк.
– А я складываю великолепно, – объявил Компьютер, снова вкатываясь в комнату. – Но мои функции ограничены отбором выигравших в Лотерее и определением их местонахождения в пределах допустимой ошибки. Ваше местонахождение я установил (сейчас вы здесь). Следовательно, интересная теоретическая работа по определению текущих координат вашей планеты мне запрещена.
– Может, сделаете одолжение? – взмолился Кармоди.
– На одолжения не запрограммирован, – ответил Компьютер. – Найти вашу планету для меня так же невозможно, как поджарить яичницу или разделить Новую на три равные части.
– Но хоть кто-нибудь мне поможет?
– Не отчаивайтесь, – сказал Клерк. – Есть «Служба Помощи Путникам», она все организует в единый миг. Я сам вас туда доставлю. Дайте им координаты вашего дома, и они все сделают.
– Но я их не знаю!
Все опешили, на какое-то время лишившись дара речи. Первым пришел в себя Посланец:
– Кто же может знать ваш адрес, если вы и сами-то его не знаете? Эта Галактика, может, и не бесконечна, но все-таки она достаточно велика. Существо, не знающее своего Местожительства, не должно выходить из дома.
– Тогда я этого не знал, – сказал Кармоди.
– Вы могли спросить.
– Мне и в голову не приходило… Слушайте, вы должны мне помочь. Неужели так трудно выяснить, куда передвинулась моя планета?
– Это невероятно трудно, – сказал Клерк. – «Куда» – только одна из трех необходимых координат.
– А какие же две другие?
– Еще нам нужно знать «Когда» и «Которая». Мы называем их «Три К» Местожительства.
– Какая разница, называйте хоть Зеленым Сыром, – внезапно взорвался Кармоди. – Как находят дорогу домой другие существа?
– Они используют свой наследственный инстинкт гнезда, – сказал Посланец. – Между прочим, вы уверены, что у вас его нет?
– Не знаю, – ответил Кармоди.
– Откуда у него инстинкт гнезда? – вставил Приз негодующе. – Парень ведь никогда не покидал родной планеты! У него такой инстинкт просто не мог развиться.
– Справедливо. – Клерк устало вытер лицо. – Вот что получается, когда имеешь дело с низшими формами жизни. Будь проклята эта машина и ее благочестивые ошибки!
– Только одна на пять биллионов, – сказал Компьютер. – Честное слово, я не требую слишком многого.
– Никто вас не обвиняет, – вздохнул Клерк. – Собственно говоря, никто никого не винит. Но нам нужно решить, что с ним делать.