Конец света, или 24 популярные катастрофы. Прогнозы и сценарии - стр. 45
Около пятисот небесных подарков размером более десяти сантиметров достигают за год поверхности нашей планеты. Более слабые сгорают в воздушных слоях, оседая на Землю в виде космической пыли. А более крупные порой достигают цели…
В 2008 году мир будет отмечать юбилей – 100-летие тунгусской катастрофы. В принципе нам крупно повезло тогда – упади этот метеорит не в сибирской тайге, в районе Подкаменной Тунгуски, местности, куда и охотники забирались лишь с великого голода, а в более населенных местах, история человечества могла бы пойти совсем по другому руслу. Если бы Тунгусский метеорит «опоздал» с падением всего на шесть часов, его звали бы уже не Тунгусским, а Московским. Естественно, Москва была бы стерта с лица планеты. Еще пара часов промедления – и был бы полностью уничтожен Берлин.
Ученые еще долго будут спорить, был ли упавший в районе реки Подкаменная Тунгуска метеорит собственно метеоритом или это была столкнувшаяся с Землей комета, но для нас суть состоит не в том, ЧТО это было, а в том, КАК это было. А было люто…
Притом, что тело взорвалось на высоте 10 километров, вековой лес был вывален на площади в 2150 гектаров. Ударная сейсмическая волна дважды (!) обогнула земной шар. Мощность взрыва составляла порядка 20 мегатонн. 1300 Хиросим.
Американцы Крис Чиба, Поль Томас и Кевин Занле из НАСА создали физико-математическую модель для расчета поведения астероида в атмосфере Земли. Согласно этой модели, в 1908 году на Россию свалился шестидесятиметровый каменный астероид, вошедший в атмосферу под углом 45 градусов. Всего лишь 60 метров, а сколько неприятностей! А ведь бывало и хуже.
Одна из самых страшных катастроф в истории планеты произошла примерно 250 млн лет назад в конце Пермского периода. Удар астероида, который упал где-то между Австралией и Антарктидой, был настолько мощным, что вызвал массовые извержения вулканов в районе прямо противоположном – в Сибири. В результате подобной неприятности с лица планеты исчезли более 90 процентов позвоночных морских животных.
Другая, чуть менее мощная по масштабам, произошла около 65 млн лет назад. Тогда, по мнению шотландского ученого-естествоиспытателя Р. Н. Уайтхауза, жертвой астероида стали динозавры. Согласно его теории, неизвестное космическое тело длиной более пятнадцати километров упало в районе Мексиканского залива, неподалеку от полуострова Юкатан, где на память о нем остался кратер диаметром около двухсот километров. (Впрочем, некоторые ученые полагают, что сам Мексиканский залив есть не что иное, как кратер от удара астероида. Этот залив действительно по форме очень подозрительный)