Конец света, или 24 популярные катастрофы. Прогнозы и сценарии - стр. 35

Термин «мегацунами» ученые ввели еще в 1953 году. Тогда, искавшие на Аляске нефть геологи, заметили интересную вещь. В окрестностях залива, носившего имя «залив Литуйя» (Lituya Bay), прибрежные леса были, как будто, разделены одной аккуратной линией. От самого берега и до этой линии росли только очень молодые деревья. Сразу за ней деревья были многократно старше. Причем многие из расположенных недалеко от этой линии стволов были весьма сильно искорежены. Сей феномен ученые могли объяснить только действием необычайно высокой, до нескольких сотен метров, рожденной в заливе волны. Их догадка подтвердилась уже спустя пять лет. 10-го июля 1958 года, после более чем 7-бального землетрясения, в залив «сползла» часть прибрежной скалы. В результате на берега залива и его окрестностей «набежала» волна высотой более 300 метров. Гигантское цунами зачистило прибрежные горные леса на высоте до 524 метров. К счастью, места эти относительно безлюдные и в результате первого задокументированного мегацунами погибли только две рыбачившие в заливе шхуны. Со всем экипажем.

Еще два из известных нам мегацунами случились в 1963 и в 1980 годах. Первое произошло в Италии, недалеко от Венеции и стоило жизни 2000 человек. Второе, – в США, в районе горы святой Елены (штат Вашингтон), – обошлось, к счастью, без жертв. В обоих случаях волны достигли высоты в четверть километра. И обе они были вызваны горными оползнями.

Самое опасное из всех возможных, – астероидное мегацунами, – рождается при падении в воду крупных (от 100 метров в поперечнике) космических объектов. Высота волны теоретически может достигать 7 километров. Происходит такой катаклизм раз в несколько миллионов лет. Волна при астероидном мегацунами идет по океану высоким валом. При этом скорость ее передвижения может составлять до 943 километров в час. Такая «океанская гостья» способна «зачистить» берег на глубину до нескольких сотен километров. 35,5 млн лет назад гигантскую волну поднял упавший в районе Чесапикского залива астероид. Адъюнкт-профессор Университета Калифорнии Санта Круз просчитал, что будет, если наиболее опасный для нашей планеты астероид 1950DA упадет в Атлантику в 579 км от восточного побережья США. Скорость «встречи» в этом случае составит 61 155 км/час, мощность удара будет эквивалентна взрыву в 60 000 мегатонн тротила. Рожденная астероидом волна достигнет ближайшего берега через два часа, а высота ее при этом будет составлять примерно 120 м. К счастью, произойдет это не ранее 2880 года. Вообще же, астероиды, подобные 1950DA посещают нашу планету примерно раз в 100 000 лет.