Конец света, или 24 популярные катастрофы. Прогнозы и сценарии - стр. 22

Но оледенение Европы и затопление Азии – вовсе не самый страшный вариант развития событий связанных с таянием арктических льдов. На самом деле, это всего лишь один из сценариев. Есть и другие, не менее реалистичные и серьезные. Например сценарий, предложенный российским ученым Николаем Жарвиным.

Еще в 60-х годах прошлого века среди геофизиков получила распространение теория литосферного движения плит. В соответствии с ней, 500 млн лет назад на Земле был всего один материк – Пангея, разделившийся позднее на 7 отдельных континентов. С тех пор эти континенты находятся в постоянном движении. Медленно и целеустремленно они перемещаются по телу планеты, провоцируя землетрясения и извержения вулканов. Трясет Землю, как правило, в местах, где из-за сжатия земной коры, когда две уже соприкоснувшихся плиты, продолжают, по инерции, дальнейшее движение навстречу друг другу, образуются участки «перенапряжения», либо где край одной плиты наползает на другой. Извержения же, напротив, происходят обычно в местах разрывов и разломов, где плиты расходятся, облегчая расплавленной глубинной магме путь к поверхности. Не случайно большинство земных вулканов расположены как бы цепочками, наглядно показывающими эти зоны разломов.

Жарвин и его сторонники считают, что смена эпох оледенения и потепления на нашей планете происходят вовсе не потому, что увеличивается или уменьшается количество получаемого ею тепла. В соответствии с их теорией, эти гигантские катаклизмы вызываются вертикальными колебаниями двух крупнейших литосферных плит – североамериканской, несущей, как легко можно догадаться из названия, Северную Америку, и североевразийской, с расположенной на ней Европой.

Восемь тысяч лет назад Гольфстрим не доходил до севера Европы и Америки. Ученые считают, что путь ему преграждал некий довольно обширный, размером с Гренландию, остров. Упираясь в него, течение отворачивало и грело не Скандинавию, как сейчас, а и без того теплый Гибралтар. Нехватка тепла вела к тому, что поверхность материков уже за 50-й параллелью (южная граница Великобритании) была покрыта слоем льда. Считается, что ледяной запас той же Гренландии тогда был больше, чем сегодняшний в три раза и составлял примерно 10 млн км³. За счет того, что масса воды скапливалась в северных ледниках, уровень мирового океана был ниже сегодняшнего на 150 метров. Именно в этот период люди заселили массу отрезанных сегодня друг от друга островов, а может даже и перешли из Европы в Америку «посуху». 10 млн км³ гренландского льда – это ледяной столб 100 км в длину, 100 – в ширину и 1000 в высоту, весом примерно 9 000 000 000 000 000 тонн. Девять триллиардов тонн. Цифра колоссальная. Такое давление на Североамериканскую плиту привело к тому, что она, не выдержав нагрузки, разломилась и резко опустилась внутрь планеты, в магматический слой. Все это сопровождалось чудовищным землетрясением и серий мощнейших вулканических извержений. Когда все стихло, оказалось, что преграждавшего путь Гольфстриму острова уже нет. Разлом прошел прямо по нему, и он просто погрузился в океанскую пучину на более чем километровую глубину. Некоторое время спустя люди, вспоминая этот омывавшийся тропическим течением благодатный край, назовут его Атлантидой, и будут вспоминать о нем, как о потерянном земном рае.