Конец света, или 24 популярные катастрофы. Прогнозы и сценарии - стр. 19

Гольфстрим (от английского Gulf Stream – «течение залива») – самое мощное на планете теплое течение. Зарождается оно в Мексиканском заливе, куда ветры загоняют через Юкатанский пролив огромные массы воды, и идет на север Атлантики, вплоть до островов Новая Земля и Шпицберген, преодолевая по пути около 10 000 км. Скорость течения доходит до 10 км/час, ширина – 110–120 км. В самом начале Гольфстрим перегоняет за одну секунду более 25 млн км³ океанской воды. Это примерно в 20 раз больше, чем переносят все реки Земли вместе взятые. Постепенно набирая силу и сливаясь с другим мощным течением, Антильским, он уже на подходе к Европе (38 градус северной широты) увеличивает свою «проточную» способность втрое – до 82 млн км³ в секунду. Нагретая у экватора соленая океанская вода, продвигаясь на север, постепенно отдает свое тепло в атмосферу. Океанские ветры несут теплый воздух на материк и обогревают прибрежные и островные государства. В результате, не самая северная из мировых столиц Москва является из них самой холодной. Среднегодовая температура российской столицы – 3,8 ℃. Расположенный гораздо севернее Рейкьявик прогревается Гольфстримом до 5 ℃, в Хельсинки термометр поднимается в среднем до 6,8 ℃, в то время, как в расположенном по широте между ними Якутске он держится на отметке -10,2. Среднегодовая температура Лондона благодаря теплому течению, составляет 11 ℃, в то время, как в расположенном с ним на одной широте Воронеже она еле дотягивает до 5 ℃. Соотношение между «одноширотными» Берлином и Новосибирском еще круче: 10° против 0,2°.

Дойдя до самой северной точки Гольфстрим остывает окончательно. Охладившись его соленая вода становится тяжелее, чем более пресная вода Ледовитого океана. Она опускается на глубину и, превратившись в глубоководное холодное Лабрадорское течение, начинает свой обратный путь на юг, к экватору. Это «опускание» и обеспечивает беспрерывную работу гигантского теплового конвейера, которым и является Гольфстрим. Встанет «лифт», перемещающий поток из одного течения в другое – встанет и весь конвейер. И такая остановка сразу приведет к резкому падению средних температур в большинстве ведущих стран мира – в США, в Англии, Франции, Германии и так далее. Хуже всего в этом случае придется Норвегии, здесь температура упадет сразу на 15–20 ℃.

По словам ученых-климатологов, такая остановка может произойти уже в течение ближайших десятилетий. Для этого нужно повысить в районе северного полюса температуру всего лишь на 1,2 ℃. Тогда тающие арктические ледники «сольют» в Ледовитый океан огромные массы пресной холодной воды. Пресная вода значительно легче соленой. Смешавшись с соленой водой Гольфстрима, она сильно ее облегчит и не даст ей упасть на дно. Течение на финише своего путешествия просто растечется по поверхности и, не имея обратного хода, остановится.