Конан и карусель богов - стр. 91
– Плана этих подвалов я не знаю, – приостановился на мгновение Скарфен. – Придется идти наугад, но, я думаю, звери, если они действительно здесь, сами найдут нас.
– А как мы станем отыскивать эту твою вещицу? – как бы невзначай осведомился Конан. – Где она тут спрятана и вообще на что похожа?
– Это вырезанная из цельного светящегося изумруда фигурка Размышляющего Ханумана, – отозвался Скарфен, доставая левой рукой из ножен свой длинный меч. – Она должна быть где-то здесь… я чувствую ее…
– Тихо! – схватил его за плечо Конан и замер, прислушиваясь.
Что-то еле слышно шелестело по камням, где-то совсем рядом раздавались одному киммерийцу слышимые мокрые шлепки; донеслось алчное, кровожадное сопение.
– Тут полным-полно каких-то тварей, – шепотом сообщил Конан своему спутнику. – Поставь-ка светильник; я думаю, их притягивает свет.
Скарфен повиновался. И в тот же миг из окружавшего их мрака (масляная лампа с трудом освещала лишь узкий круг замощенного округлым булыжником пола) тяжело вывалилась уродливая, покрытая чешуей голова, смахивавшая на жабью. По бокам пучились маслянисто блестящие глаза; с пухлых, вывернутых наружу черных губ капала на пол слюна. Во мраке угадывалось мощное тело, поддерживаемое четырьмя напряженными, готовыми к прыжку лапами.
– Хатчи! – выкрикнул Скарфен, стремглав бросаясь в сторону. – Бей в горло, Конан!
Киммериец и чудовищная жаба прыгнули одновременно. Отчего-то страшилище выбрало первой жертвой Скарфена; тупая морда ударила ванира в грудь, отбросив куда-то в темноту. По счастью, лампа каким-то чудом уцелела – и в ее тусклом свете киммериец со всей силы вогнал свой клинок в бок твари по самую рукоятку.
Раздался оглушительный рев, чешуйчатое тело конвульсивно дернулось, да так, что эфес меча вырвался из руки киммерийца. Страшная пасть лязгнула, и Скарфен вскрикнул; и в тот же миг на спину Конана обрушился всесокрушающий удар. Он опрокинул киммерийца, лица Конана коснулась жаркая зловонная волна. Над ним, безоружным, полуоглушенным падением, нависала уродливая жабья морда еще одного хатчи. Черные слюнявые губы разомкнулись, Конан увидел ряды желтых зубов.
Подвал наполнился жутким утробным урчанием; чудовищная глотка приближалась.
Конан обеими руками уперся в осклизлый подбородок чудовища, пытаясь выиграть несколько секунд и откатиться в сторону; мощные мускулы киммерийца взбугрились, надулись синие канаты вен, кости захрустели от поистине нечеловеческого усилия – и страшная пасть на краткий миг приостановилась. Улучив момент, Конан извернулся и, обдирая локти, вскочил на ноги. Уродливая голова чудовища повернулась следом за ним; в выпученных буркалах, казалось, застыло недоумение: как это пища смеет ускользать?!