Комбикорм для птицы счастья - стр. 24
Катерина лишь молча помотала головой. Пряча лицо и утирая пальцами нос, она вывалилась из машины. Платон Данилыч посмотрел, как бедолага бредёт к калитке, загребая снег короткими дутыми сапожками, глянул на часы и резко рванул с места.
* * *
В доме стоял лютый холод. Порадовавшись тому, что в трубы отопления залит тосол, а не вода, Катерина накидала в топку угля и раскочегарила котёл. Потом, не раздеваясь, вытащила на холодную веранду Тимуровы баулы: смотреть на них сил не было, но не выбрасывать же!
Тут же на веранде, за ступеньками, стояла старая двухведёрная пайва. Когда-то отец ходил с этой пайвой в тайгу за клюквой. Потом Катерина с бабулей приспособили её в качестве термоса, приклеив изнутри туристический коврик, а снаружи обмотав старым детским одеялком. При этих воспоминаниях слёзы снова подступили к горлу…
«Да не плачь! Будет тебе счастье!» − Катерина с испугом оглянулась. Никого…
Она разозлилась.
Нет, не на цыганку.
И не на Ракитиных, которые, в принципе, не обязаны с ней нянчиться.
И даже не на Тимура.
Это была какая-то другая злость, кипящая и булькающая, как вода в чайнике. Катерину словно распирало изнутри, она чувствовала, что если сейчас, немедленно не начнёт что-то делать − взорвётся и разлетится на тысячу частей…
Минут через пять она уже решительно шагала в сторону ближайшей оптушки, волоча за собой пустые детские санки.
* * *
На следующий день у входа на рынок снова ошивалась небольшая кучка цыганок, которые время от времени привязывались к прохожим.
Катерина моментально сжалась и покрепче уцепила ремни висевшей за плечами пайвы, но вдруг с удивлением поняла, что ничуть не боится, выпрямилась и независимо сунула руки в карманы.
− Красавица! Скажи, сколько времени?
− Не знаю! − Катька широко улыбнулась и, вынув руки, покрутила ими перед собой: − У меня и часов-то нет!
− Счастливая, значит… − протянула цыганка и жалобно заканючила: − Ну, дай хоть сто рублей…
− А у меня и денег нет, − с улыбкой вывернула карманы Катерина, − а то бы я дала… Пирожок хочешь?
− Ну, хоть десять рублей, а…− не унималась попрошайка.
− Мишто акана брэ (да ладно тебе), − вмешалась её товарка, − не видишь: счастливая она?! − и усмехнулась: − Узнаёшь меня, красавица?
− Узнаю. Пирожок хочешь?
Цыганка блеснула зубами:
− С мясом есть?
− На мясо ещё не заработала, − с вызовом ответила Катька, − с картошкой есть, с капустой.
− Я с мясом люблю! − фыркнула цыганка. − А тебе правду говорю: мальчика вижу!
− Какого мальчика? − растерялась Катерина.
− Сын у тебя будет, − и, вильнув подолом, смешалась с толпой.