Колючка для монстров - стр. 53
«Сама пробудила – самой и присматривать, ─ безжалостно вывел он, криво улыбаясь – благо, этого никто не мог видеть. Не выдержали бы.
«Пробудила?
«А ты думаешь, император так просто ко всем по ночам приходит с визитом?… Но сегодня твой подопечный не сбежит… Наверное».
Озадаченное молчание на той стороне показалось ему музыкой для ушей, но волчонок продолжала забавлять.
«Злой Вы».
«Соответствую репутации. Живо спать, а то вернусь и спою колыбельную Вечного сна… Мне нравится, а вот ты вряд ли оценишь гимн мертвецов».
Какого беса он вообще творит, когда есть дела поважнее?
«Радует, что голос у Вас ничего», ─ ответила она, а потом затихла – видимо, всё же уснула, и он почти мог вообразить эту картину.
─ Г-господин Шакал? ─ неуверенно позвал его Крысолов, которого буквально выпихнули товарищи едва ли не под ноги к их кошмарному хозяину. ─ У Вас что-то случилось?
─ Можно и так сказать, ─ ответил он, поглядывая на сообщения. Разве он вообще переписывался с женщинами, кроме как по вопросам расценок? В его мире всё покупалось и продавалось, как и все, в общем-то.
─ Мы можем ч-чем-то быть полезными? ─ не отставал мужик, отчаянно желающий жить, как и в их первую встречу.
─ Как всегда – докладывайте о новых людях в городе и следите за обстановкой. Я оставлю вам парочку воинов.
─ А может, не надо? ─ икнул побледневший Крысолов, отступив к товарищам, но те вытолкнули его обратно в центр комнаты.
─ Это не обсуждается. У нас под носом бродит убийца, ─ задумчиво крутя в пальцах одну из оставленных на месте преступления бабочек, отрезал Шакал. ─ Мы не знаем его возможностей, а вы всего лишь люди.
Всего лишь люди с кучей связей и глазами повсюду, однако такие уязвимые, что хотелось горько рассмеяться.
─ Всё сделаем честь по чести! ─ почти по-военному отчеканил бандит.
─ Рассчитываю на вас.
Бабочка. Древний символ перемещения между мирами… Почему убийца выбрал именно чужачку?
И, размышляя о мотивах маньяка, Шакал вдруг понял, отчего Лина представляла такой интерес для него лично. Она не была похожа ни на одну, встреченную им прежде, не пыталась набиться ему в друзья и тут же поиметь выгоду, а вот ему всегда была по душе хорошая охота. Значит, опытный зверь будет играть с глупым волчонком, защищая её от опасности до тех пор, пока не надоест, и новый образ не затрётся в памяти, как происходило со всеми прочими. Он не может позволить себе увлекаться.
Потому и не будет жалеть, когда всё закончится.
***
Проснулась я с лучами солнца, пробивающимися в незанавешенное окно, ощущая на груди тяжесть – похоже, я заснула с вещателем в руках, успев отправить Шакалу последнее сообщение. Я быстро разобралась с новой игрушкой, и знание языка, подаренное браслетом, очень всё упрощало, так что я сразу захотела им воспользоваться, не надеясь, что получу ответ на дурацкий вопрос о кактусе. Но меня удивили. Даже не думала, что этот мужик найдёт время на столь глупый диалог, однако кое-что о моём спасителе мне стало известно, а именно – наличие чувства юмора. Весьма специфического, но всё же… А вдруг он не такой плохой, каким хочет показаться?