Колыбельная для жертвы - стр. 35
Лора вертит ключом в замке зажигания, и мотор ее «рено» заводится. Она накидывает ремень безопасности, смотрит в зеркало заднего вида и…
Кричит.
Пара черных глаз блестит на заднем сиденье. Уставились на нее.
Это синий плюшевый медведь с красным бантом на шее, держит в лапах большую открытку с надписью «ПОЗДРАВЛЯЕМ СО СЧАСТЛИВЫМ 6-М ДНЕМ РОЖДЕНЬЯ!».
Воздух с шипением выходит из ее легких, когда она, бессильно обмякнув в кресле, роняет руки на колени.
Дергается, как испуганная школьница. Это же чертов плюшевый мишка, а не Джек-Потрошитель.
Идиотка.
Затем кто-то стучит по крыше машины, и бледно-голубой цвет формы медперсонала заполняет боковое водительское окно. Наверное, Стив вернулся, чтобы замутить еще один диалог.
Она нажимает на кнопку и опускает окно:
– Чем еще я могу помочь…
Кулак врезается в видеокамеру, и экран становится черным.
Элис нажала на паузу:
– Я приготовлю еще чаю, если хочешь, или сок еще есть, и еще у меня есть печенье, ты любишь со сливочным кремом или песочное с джемом, глупый вопрос, правда, кто же не любит песочное с…
– Удиви меня.
Она кивнула, взяла чайник и скрылась на кухне.
На самодельном кофейном столике, рядом с ноутбуком, лежала коробка от видеодиска: «ОКУТАННАЯ МГЛОЙ. ПУТЕШЕСТВИЕ ОДИНОКОЙ ЖЕНЩИНЫ В АД И ОБРАТНО». Подзаголовок был столь же мелодраматичен, как и весь фильм-реконструкция.
Явно, режиссер хотел сделать из этой истории художественный фильм, но ему либо бюджета, либо таланта не хватило, чтобы со всем этим справиться.
О’кей, с идеей все более или менее правильно, но что касается деталей…
Если Лора Страхан и ее приятель Стив на самом деле так разговаривали в день, когда ее похитили, то я готов съесть стул, на котором сижу.
Пока на кухне закипал чайник, я на быстрой перемотке прокрутил какого-то бородатого типа, болтавшего перед презентационной доской. Никогда не доверяйте мужчинам с бородой – большинство из них низкие лицемерные ублюдки.
По линии резинки моего левого носка замаршировали бродячие муравьи. Вот ведь чертова штуковина.
Я задрал штанину и заскреб ногтями вдоль края электронного браслета. Благословенное облегчение.
Из кухни появилась Элис с чайником и тарелкой печенья в руках:
– Не надо там чесать, в смысле, кожу поранишь, подхватишь инфекцию, а потом…
– Чешется.
Я снова нажал на «плей».
Лора Страхан, настоящая, а не актриса, которая играла ее в реконструкции. Руки глубоко засунуты в карманы, ветер развевает кудрявые каштановые волосы и играет с полами длинного пальто, пока она идет вдоль зубчатой стены замка. Останавливается, смотрит с обрыва вниз, вдоль Кингз Ривер, на Монтгомери Парк и Блэквол Хилл. Солнечный свет блестит на широком изгибе воды, превращаясь во взрывы пурпура и янтаря.