Колыбельная для маньяка - стр. 21
Это был человек неопределенного возраста с толстыми вывернутыми губами и заплывшими глазами, довершала облик густая клочковатая борода, свалявшиеся как войлок грязные волосы. Одето это страшилище было в какую-то драную хламиду – не то халат, не то пальто.
Этот урод протянул к Надежде руки с грязными обломанными ногтями и прохрипел:
– С-стой, женщина! С-стой, послушай, чего скажу!
Надежда была не робкого десятка, но это страшилище ее напугало. Она попятилась и уже хотела позорно бежать, но тут ее догнал Артем.
– А ну пошел вон! – рявкнул он на урода. – Вали отсюда, а то ноги пообломаю!
Урод испуганно вскрикнул, отпрыгнул назад, как заяц, и скрылся в кустах.
– Вечно вы, мама, суетесь, куда не следует! – проворчал Артем. – Хорошо, я вовремя подоспел!
– Да ничего бы он мне не сделал, – отмахнулась Надежда. – Подумаешь, юродивый какой-то!
Услышав их разговор, работавшая в огороде женщина подняла голову, приложила руку козырьком и взглянула на гостей.
– Здравствуйте! – Надежда помахала рукой. – Извините, у вас водички не найдется попить?
Хозяйка скрылась в доме и вынесла оттуда кружку. Надежда в это время просочилась на участок – без приглашения, но калитки все равно не было.
– Что ж, хозяин-то, – тетка кивнула на красивый соседский дом, – и водой не напоил гостей?
– Да меня какой-то урод здесь напугал – то ли бомж, то ли ненормальный… такой страшный, с бородой, в лохмотьях… вот с перепугу пить и захотелось…
– Да это Тимоша, – проговорила хозяйка. – Дурачок здешний. Он вообще-то не опасный, но непривычного человека напугать может. А вы Валерия знакомые?
– Да нет! – охотно ответила Надежда. – Мы дом смотрели…
– Надумали? – прищурилась тетка. – За такую-то цену?
– Да я прямо и не знаю… – протянула Надежда, – цена ужас до чего велика. Хотя дом красивый, участок ухоженный… А чего он один-то, хозяйка где?
Как и предполагала Надежда Николаевна, тетка оживилась и придвинулась ближе.
– Развелись они, оттого и дом продают! – заговорила она вполголоса.
– А с чего же?
– Ой, тут такое было! – Теткины глаза заблестели. – Эти Павлюченки, они уже второй год так людей потешают! То развелись, он съехал вот туда, в самый конец, в вагончик. Она сразу из города бывшего мужа привезла – на готовенькое.
«Это я знаю, – подумала Надежда Николаевна, – ты бы мне что новенькое сказала».
– А к осени снова свелись! А весной приезжаю я – они опять разъехались! А только машина его все время тут!
– А куда жена-то уехала? Где она теперь?
– Не знаю, – с сожалением ответила соседка, – вот чего не знаю, того не знаю. И никто не знает, я уж спрашивала. Вот в среду, допустим, уехала я с дачи – она была, я мимо проходила, слышала, как она по телефону разговаривает. А в пятницу приезжаю – нет ее. Валерия спросила: где, говорю, Света, она мне обещала луковицы тюльпанов махровых дать. Уехала, говорит. А куда? – я спрашиваю. В город, говорит. Может, к сыну жить, раз дом они продают?