Кольцо тридцати случайностей - стр. 34
Коридор делился на два разветвления. Она остановилась в нерешительности, не зная, куда ей идти, но потом вспомнила, что пламя должно само указать дорогу. Шэера подняла свечу повыше, стараясь не обращать внимание на окружившие ее мрачные силуэты и, дав пламени успокоиться, попыталась понять, в какую сторону оно больше склоняется. Присмотревшись, девушка решила, что огонек указывает в направлении правого коридора, и двинулась по нему.
Путь, который она выбрала, оказался совсем коротким и неожиданно вывел ее в огромную подземную пещеру. Шэера была совершенно точно уверена, что находится именно под землей, так как все вокруг было словно высечено из горной породы. Даже «небо» над ее головой оказалось покрыто свисающими сталактитами. Точнее сказать, это была даже не пещера, а целый подземный городок. Правда, выглядел он довольно гнетуще.
На открывшейся перед девушкой равнине стояли, погруженные в полумрак, черные покосившиеся домишки, сложенные из грубого камня. Высоко над ними, под самым сводом пещеры клубились редкие кроваво-красные облака на подобие тех, что бывают перед закатом. По земле внизу стелился серый туман. Далее дорога шла в гору и вдалеке, возвышаясь над всем этим «великолепием», на самой вершине горы виднелся мрачный средневековый замок. Шэера была поражена представшим пейзажем и поняла, что путь ее лежит как раз в этом направлении.
Свеча в её руке к тому времени уже догорела наполовину. Проходя мимо мрачных каменных построек, девушка не услышала ни единого звука, доносившегося оттуда. И пришла к выводу, что дома совершенно необитаемы.
«Интересно, для кого они строились?» – подумал она. – «Неужели эти странные существа-тени могли бы здесь жить?»
К слову сказать, фигуры-призраки отчего-то не последовали за Шэерой дальше, остановившись у входа в пещеру. И девушка пришла к выводу, что они могут находиться только там. Это ее одновременно и успокоило, и встревожило. Так как она опасалась, что в этом подземном городе, на первый взгляд казавшемся безжизненным, могут обитать существа пострашнее призраков-теней, которые как раз и не пускают тех сюда.
Между тем тропинка, по которой она шла в сторону стоявшего на вершине замка, вывела её к небольшой горной речушке с удивительно чистой прозрачной водой и яркими красными камушками на дне. Шэера даже залюбовалась подобной красотой. На противоположный берег речки вёл небольшой каменный мостик, рядом с которым находилась водяная мельница с огромным колесом, пребывавшим в постоянном движении.
Девушке увиденное показалось очень странным. Во-первых, она не могла понять, что и для кого перемалывала здесь эта мельница? Ведь вокруг виднелся один лишь голый камень, на котором никогда бы не выросли ни рожь, ни пшеница. Да и кому тут нужен хлеб? Обитатели этого мира явно питаются чем-то другим. А во-вторых, Шэеру поразило то, как такая маленькая речушка, практически ручеек, может заставить так быстро вращаться это огромное колесо.