Кольцо нибелунгов - стр. 20
Зигфрид продолжал терпеливо стоять посреди двора, придерживая Грани. За спиной у него переговаривались спутники.
– Не слишком ли долго нас заставляют ждать? – проворчал кто-то из них.
Зигфрид не ответил ему, даже не повернул головы. Молчание его и было ответом.
Наконец из парадных дверей вышли три брата-короля, за ними – Хаген, его племянник Ортвин Мецский, другие прославленные воины Бургундского королевства.
– Счастлив видеть у нас в гостях доблестного Зигфрида, – приветствовал посольство король Гунтер, спустившись с высокого крыльца. – Я немало наслышан о ваших великих подвигах. Некоторые считают рассказы о них небылицами, но я-то знаю, что для истинной доблести нет преград. Надеюсь, я узнаю, что привело в наше королевство столь знаменитого витязя?
– И я рад видеть вас, король, и ваших храбрых рыцарей. У меня нет от вас тайн, и я скажу, почему предстал перед вами. Говорят, при вашем дворе служат самые благородные и отважные мужи. Но никто из них не может сравниться благородством, умом и отвагою с вами. Потому именно вам, король, я предлагаю честный поединок. Сразимся здесь же, на глазах у ваших рыцарей. И если вы победите меня – мое королевство у ваших ног. Но если побеждаю я – ваше королевство переходит ко мне и ваши вассалы становятся моими вассалами. Надеюсь, вас устроят такие условия, король?
Зигфрид еще не договорил, а юный Ортвин, племянник Хагена, уже схватился за рукоять меча:
– Что за дерзость! Если каждый приезжий невежа!..
Следом за ним и другие рыцари схватились было за мечи.
Но Хаген, который не прощал даже мелкой обиды, сейчас был удивительно спокоен и лишь поморщился.
– Остановитесь! – тихо скомандовал он. И еще тише добавил: – Не здесь и не сегодня.
А король Гунтер даже не понял сначала предложения Зигфрида, так неожиданно оно было.
И тогда Гернот, средний из братьев, выступил немного вперед и миролюбиво проговорил:
– Но послушайте, Зигфрид, наше королевство досталось нам по праву от наших родителей, и мы не хотим его терять…
Этого Ортвин стерпеть уже не мог.
– Да что я слышу от своих королей! – воскликнул он возмущенно. – Если мои короли не могут или не хотят постоять за свою честь, то я один постою за честь Бургундского королевства! И при вас накажу этого наглеца!
Был он почти так же высок и могуч, как Хаген.
Но Зигфрид лишь презрительно глянул на него:
– Здесь разговаривают короли, а ты – всего лишь простой вассал.
Услышав это, и Данкварт, юный отважный боец, младший брат Хагена, схватился за меч.
– Рыцари Бургундии! Станем ли мы терпеть поношение нашей чести!