Коготь дракона - стр. 13
– Если ты собираешься останавливаться на ночлег в нашей деревне, добро пожаловать ко мне, солдат! У меня как раз пироги поспели!
– Если не буду обузой. Тебе, верно, не до меня…
– Да что ты, какая обуза! – отмахнулся мельник. – Если работа в радость, то и не устаешь. Проходи! Гил, у нас гости! Быстро собирай на стол!
Белгор зашел в дом и почти сразу оказался в трапезной. Посередине стоял длинный, почти во всю комнату стол, вдоль него протянулись скамьи. Из соседней комнаты вылетел мальчишка, худой, растрепанный и тоже присыпанный мукой. Увидев синий плащ и меч Белгора, он застыл на месте, раскрыв рот.
– Не зевай! – прикрикнул на него мельник. – Гость у нас заночует, еще успеешь надоесть ему своими разговорами о войне… – И хозяин повернулся к Белгору: – Это сын, – пояснил он. – Увидит рыцаря, сразу пристает с расспросами. Не хочет продолжать семейное дело, рвется на войну. Ты не обижайся, уважаемый, но разве это занятие для мальчишки?
– Не думаю, – отозвался Белгор.
– Вот и я о том же, – обрадовался поддержке мельник. – Ну куда ему на войну? Худющий. Кормлю, как следует, а все бесполезно. И хлеба не любит, представь себе…
– Не могу я его столько есть, – насупился мальчишка, расставляя тарелки на столе.
Отец не сдержался и отвесил ему подзатыльник. Гил скрылся на кухне и через миг уже вернулся с подносом, полным пышных, покрытых золотистой корочкой пирогов. У Белгора даже слюнки потекли.
– Садись, уважаемый, – пригласил мельник гостя, зажигая масляную лампу, висевшую под потолком. – Не хочу хвалиться, но мои пироги известны по всей округе. Даже из соседних деревень приезжают. За мукой-то само собой. А вот еще и за хлебом, и за пирогами, особенно для трактиров и таверн…
– Постой, не тебя ли зовут Речным Мельником? – улыбнулся Белгор.
– А то! – засмеялся мельник. – И еще Ловцом Беглянки. Каламбур, конечно, но уж так нашу речку называют. А я Беглянку нашу поймал! В действительности меня зовут Римил, но об этом редко кто вспоминает.
– О, знаю твои пироги! – улыбнулся Белгор. – Как-то был у нас в Хигхольме праздник. Так начальник расщедрился, сделал у тебя большой заказ.
– Как же, как же! Года три назад было. Если мне не изменяет память, были и с грибами, и с курой, и с клюквой, и с черникой. Ну, вот сейчас один с грибами, а этот – яблочный…
– Товарищи потом еще долго вспоминали, – сказал Белгор, улыбаясь, но улыбка тут же исчезла с его лица, и он посерьезнел.
– Ну, так захватишь для них на обратном пути! – предложил мельник.
Белгор печально покачал головой, и мельник, наконец, заметил, что его гость омрачился, и все понял без слов.