Когда звезды коснутся Земли - стр. 55
– Что ж, добро пожаловать в мир ворчливых чудовищ, – неудачно пошутил Томас, вызвав только порицательные взгляды и повисшее над столом напряженное молчание, которое, того и гляди, подрумянится до корочки и его можно будет есть ложками.
– Ты одна из «Затерянных»! – догадался Эдди. – А в учебниках пишут, что от них ничего не осталось. Где ваше поселение? Как вы скрывались столько лет? Сколько там человек? – на эмоциях сыпал он вопросами.
– С моим уходом и, если Форест не погиб, восемьдесят шесть. Если бы не он, я никогда не рискнула бы пересечь запретную черту, – плавным движением руки тонкие пальцы смахнули со щеки новую слезу, прогоняя из головы какие-то страшные воспоминания, щедро подбрасываемые услужливой памятью. – Но это уже другая история и пока я не готова об этом говорить. А почему вы называете нас «Затерянными»?
– В две тысячи двадцатом, когда началась массовая киборгизация населения и вышел закон об обязательном чипировании граждан, – начал историческое просвещение Томас, не понимая, как весельчак Эдди смог и здесь обойти своего умного и занудного брата, так вовремя вспомнив про «Затерянных», – незначительная часть населения взбунтовалась, считая это противоестественным. Встроенные чипы должны были заменить целую кучу документов и электронных карт, которыми в те годы пользовались, например, чтоб оплатить покупки. Со временем само устройство становилось все меньше, а его функционал только возрастал. Сейчас такие чипы незаметны даже на ощупь.
Том протянул девушке свою правую ладонь, указывая на промежуток между большим и указательным пальцем, и она робко к ней прикоснулась, аккуратно прощупывая.
– И правда, не ощущается, – Белоснежка неловко улыбнулась, а Томас, не отводя от нее внимательных глаз, поймал себя на том, что совсем не против продлить бессмысленную, но такую интимную процедуру с пальпацией чипа нежными подушечками ее пальцев.
– От этого твои предки и сбежали, обрекая свое потомство на изоляцию и лишение всех достижений цивилизации. Если, конечно, наша теория верна, – заключил Том, нехотя возвращая себе осмотренную конечность. – На тот момент в природу ушли около трехсот человек. Но, учитывая отказ от медикаментов и суровые условия выживания, не удивительно, что вас осталось не больше сотни.
– Выходит, нас с самого рождения обманывают, заведомо лишая права выбора… – Эстер так и застыла со стеклянным взглядом, обхватив руками чашку.
– Ну что ты? Не расстраивайся. Ты же выбралась! Можешь остаться с нами, мы будем только рады, места на всех хватит. Да, парни? – снова обнимал ее Эдди, сидящий на соседнем стуле, который как-то постепенно стал стоять к ней совсем впритык.