Когда молчит море. Наследная Царевна - стр. 22
– Нет… в другой раз.
Марья ответила не сразу, все оттягивая время в их внезапном танце.
– Знаешь ведь, нельзя мне так надолго отлучаться. Володыка искать будет. И, коль сызнова в побеге застукает, то уж точно теперь из опочивальни собственной не выпустит.
– Знаю…
В голосе Чародея послышалась нескрываемая грусть, но он, тем не менее, улыбнулся:
– Это я так, мечтаю вслух. А вот в жизни рисковать мы с тобою так не будем. Потому как ежели так станется, что ты не явишься больше, боюсь, с тоски умру попросту.
– Вот те… скажешь тоже.
Марья залилась краской и первой потянула Чародея с площади.
– А ну-ка, сморчок, отдавай все подобру-поздорову, а иначе пристукнем тебя тут, вот и вся недолга!
Тихий гнусавый голос донесся до Марьи и ее спутника из узкого темного проулка, когда они, уже в темноте, пробирались к городским воротам самыми короткими, пусть и не всегда мощенными досками путями.
– Кому говорят, старый, аль жизнь не дорога?
К первому голосу присоединился второй. Хриплый и грубый.
– Да что ж вы творите-то, ребятушки!
Третий голос, испуганный, плаксивый и старческий, явно принадлежал жертве. Марья с Чародеем переглянулись. Там, в темноте кривого переулка, двое лихих парней явно собирались поживиться за счет неудачливого селянина. Для кого-то сегодняшняя ярмарка явно не заканчивалась добром.
– Пощадите! Как я к внучке без подарочков-то ворочусь?!
Старик явно зря пытался воззвать к совести своих грабителей. Потому как вместо ответа, судя по короткому, болезненному выдоху, они дали ему зуботычину.
– Жди здесь…
Нахмурившись, Чародей выпустил руку Марьи из пальцев и пошел в сторону проулка. Но через несколько шагов обернулся и задумчиво сказал:
– А лучше поищи-ка помощь. Стражников или еще кого…
– Я?!
Марья, растерявшись от столь внезапного поворота событий, замерла на месте. В голове водоворотом закружились мысли, и, глядя на то, как Чародей бесстрашно подбирается к проулку, она никак не могла поверить, что тот собирается вступиться за незнакомого старика. Зачем? Для чего? Разве разумно это – рисковать своей непожитой жизнью ради тех недолгих лет, что остались этому несчастному? На все эти вопросы у морской царевны нашелся один единственно-верный ответ, и, бросившись следом, она ухватила Чародея за руку и яростной муреной зашипела:
– Эй, постой! Ты чего это удумал?
– Как это чего? – он взглянул на нее с недоумением. – Помочь ведь надобно!
– Ага, тебе поболе всех, гляжу! Разбойник-то ведь там явно не один! Аль ты голову сложить за старика безвестного хочешь?
– Так ведь погубят его!
– И что с того? Какое тебе до него дело?