Когда горела броня - стр. 20
– Слушай мою команду! Пожар необходимо потушить! За штабелями – цистерна с водой. Вы двое – бегом к соседнему эшелону! Найдите майора Шелепина, скажите – Петров просит танк, отбуксировать цистерну. Остальные – продолжаем сбивать огонь! Где паровозная команда?
– Сбежали! – злобно ответил старшина. – Чего ждать-то? Там порох, заряды к стапятидесятидвухмиллиметровым! Если пыхнет – все изжаримся, а потом и снаряды рванут. Уходить надо!
– Сейчас собьем замки и начнем выносить заряды и тушить пламя внутри, – не обращая внимания на паникера, обратился к бойцам Петров. – Вы двое – берите ломы…
– Чего его слушать? – заорал здоровяк. – Бегите, пока не поздно.
– Ах ты, сука, – задыхаясь от ярости, старший лейтенант попытался нащупать отсутствующую кобуру.
– А где твой наган-то? – ядовито спросил старшина. – Еще сукой лается!
Он шагнул вперед и вдруг резко, не замахиваясь, ударил танкиста в челюсть. Это было так неожиданно, что тот даже не попытался уклониться. Перед глазами старшего лейтенанта заплясали зеленые огоньки, ноги подкосились, и он упал на колени. Рот наполнился кровью, голова отяжелела. Петров как-то отрешенно подумал, что, пожалуй, до сих пор он таких ударов не получал.
– Бежим! – голоса доносились, как сквозь вату.
Его сбили с ног, перед лицом замелькали сапоги, кто-то наступил на руку, выругался. Петров захрипел и, перевернувшись на живот, попытался подняться. Чьи-то руки поддержали за плечи.
– Товарищ старший лейтенант, – перед глазами расплывалось встревоженное чумазое лицо в сбитой набок пилотке.
Ему помогли сесть. Сбежали не все, у вагонов осталось семеро бойцов. Они окружили танкиста, переминаясь с ноги на ногу, в их глазах ясно читался страх.
– Надо… Надо тушить… – сипло пробормотал Петров. – Надо вернуть… Остальных.
Он посмотрел вслед дезертирам, те уже почти добежали до конца штабеля и вдруг, как по команде, остановились, задние налетели на передних.
– Назад!
Петров, шатаясь, встал на ноги. Из-за спин он не мог видеть, что происходит, но этот властный голос комроты-1 знал хорошо.
Беляков с утра не надел комбинезон, и на серой гимнастерке были прекрасно видны и шпалы в петлицах, и комиссарская звезда на рукаве.
– А-а-а! Чего его слушать! Бей! – заорал знакомый голос.
Эти люди, минуту назад бывшие бойцами Красной Армии, уже совершили преступление. Сознавая, что назад пути нет, они из стада превратились в стаю. Старший лейтенант с ужасом смотрел, как спины качнулись вперед. Дезертиры заревели, распаляя себя, и тут грохнул выстрел, затем другой.
– Убил! – завопил кто-то в толпе.