Кодекс Прехистората. Суховей - стр. 32

– Будь джентльменом, уступи даме право второй рассказать свою историю, – после минутного раздумья сказала Вика.

– Конечно, – согласился я без лишних размышлений. – После университета отдал долг Родине. Когда вернулся, сразу устроился в крупную компанию. Прошел там путь от курьера до специалиста-аналитика. В прошлый понедельник сменил работу. Постоянно что-то ищу, сам не знаю что.

– Потрясающая лаконичность. Могу пересчитать по пальцам знакомых, кто служил в армии в то время.

– Да, мне пришлось. Хотя была отличная возможность, как говорится, откосить: у отца есть хороший друг дядя Миша – подполковник и просто умный мужик. Помню, он изрек, когда встал вопрос призыва: «Для современного юноши счастье не в том, чтобы откосить, а в том, чтобы отслужить как полагается». Все были согласны с тем, что служба в вооруженных силах молодой Российской Федерации на рубеже девяностых и двухтысячных годов шла на пользу далеко не всем новобранцам. Но у дяди Миши появились идея и возможность устроить меня в одну из приличных ракетных частей недалеко от Питера, куда я и отправился.

Я начал углубляться в малозначимые подробности, но вовремя спохватился, заметив, однако, что девушка слушает меня не без интереса.

– Подожди, – прервался я, – а почему ты упомянула именно армию, неужели тебе это интересно?

– Да, интересно. – Голос Вики дрогнул, и она отвернулась, словно пытаясь сдержать слезы.

Стараясь понять, чем вызвал у нее такую резкую реакцию, я вдруг ясно вспомнил картинку из прошлого: солнечный летний день, выпускной в университете; Вика идет под руку с высоким широкоплечим мужчиной в парадной военной форме – очевидно, это отец; по другую руку мужчины красивая женщина с букетом цветов – мать.

– Я вспомнил, – нарушил я молчание. – Твой отец – военный. Я видел вас на вручении дипломов…

– Мой отец… был военным, – прервала меня Вика, поворачиваясь. Темные разводы под глазами красноречиво свидетельствовали, что я не ошибся относительно ее эмоций. – Он погиб… совсем недавно…

Она опустила солнцезащитный козырек, открыла зеркальце и принялась торопливо приводить лицо в порядок. А я, не зная что сказать, уставился в пустоту запотевшего стекла. Всякого рода банальности вроде «мне жаль» или «прости» не лезли из горла, хотя я действительно сочувствовал ее горю. В салоне стало душновато, и я завел двигатель, чтобы кондиционер просушил и освежил воздух.

– Прости, – извинилась девушка вместо меня. – Тебе не нужно этого знать.

– Тебе не за что извиняться. Я сочувствую, хоть лично и не знал твоего отца.

– Спасибо, – шепнула Вика и кивнула, поднеся ладонь к лицу в попытке сдержать высохшие было слезы.