Кодекс чести морского офицера. Русский Императорский флот. Страницы истории, дух и дисциплина - стр. 18

В 1894 г. на престол взошел Николай II Александрович.

В это время на мировой арене появились два новых фактора: Германия начала усиленную постройку своего флота, и ее внимание было направлено на Ближний Восток через Балканы и Турцию, что скрещивало наши вековые интересы в смысле проливов, а на Дальнем Востоке пробудилась Япония и из сказочного государства мимозы и гейш начала принимать формы современной империи.

В 1896 г. вспыхнула война Японии с Китаем, результаты которой обострили взаимоотношения России с Японией. С этого момента Япония начала готовиться к войне с Россией. Единственное, что могло бы задержать выступление Японии против нас, – это увеличение нашего флота до двойного превосходства по сравнению с японским, то есть мы должны были на каждое судно, построенное Японией, отвечать постройкой двух судов, по типу и силе не уступавших им и даже превосходящих их в боевом отношении. Эта элементарная истина могла бы парализовать все желания Японии атаковать Россию. Наш Тихоокеанский флот обязан был быть на Дальнем Востоке начиная с 1901 г. в два раза сильнее японского.

В ночь с 26 на 27 января 1904 г. японцы без объявления войны атаковали наш флот. На японских минах взорвался броненосец «Петропавловск» и увлек за собой в пучину Желтого моря нашу гордость, известного во всем мире адмирала Степана Осиповича Макарова. Гибель Макарова японцы отпраздновали как величайшую победу: они прекрасно знали, какую ценность для Русского флота он представлял. Гибель эскадры около острова Цусима решила судьбу войны, после чего с Японией был заключен мир.

Для нашего флота японская война была катастрофой, так как он весь погиб на Дальнем Востоке. Но с 1906 г. началась новая эра воскресения флота. Были произведены некоторые коренные реформы в Морском министерстве, личный состав флота был омоложен, и старые адмиралы и капитаны были отправлены в отставку; был учрежден Морской Генеральный штаб, и при Николаевской морской академии создан Военно-морской отдел. Началась постройка новых судов и т. д., и т. д. Во главе Балтийского флота был поставлен молодой адмирал Н. О. Эссен (герой Порт-Артура). Благодаря его энергии, знанию и организационным способностям флот под его командованием возродился. Он сумел вдохнуть в молодежь уверенность в возможность одерживать победу, и весь личный состав от мала до велика принялся за интенсивную работу, которая к моменту начала Мировой войны дала блестящие результаты. В Черном море командующим флотом был назначен адмирал А. А. Эбергард. Он очень много сделал для подготовки флота к предстоящей войне.