Кобра клана Шенгай - стр. 11
Не дожидаясь моего ответа, она ткнула рукой в сторону.
– Смотри!
Прямо за лесом всё было залито вязкой тьмой. Но потом я разглядела красные всполохи. Они появлялись и исчезали, подвластные какому-то неведомому ритму. Красный цвет казался странно мерзким, отталкивающим.
Плетунья оказалась за моим плечом. Обожгла ледяным дыханием шею.
– Это цуми, Аска. Задача воинов Тайоганори – защищать Границу и не пускать цуми к людям. Задача школ – научиться уничтожать цуми.
– Или умереть? – отозвалась я, нахмурившись.
– Или умереть. В школы попадают те, кого некому защитить. Те, кому некуда пойти. Но кто ещё не потерял честь и гордость и мечтает быть полезным своему клану. Или же просто народу империи.
– Какое-то не слишком гуманное обучение, – заметила я.
Плетунья не ответила, видимо, решив, что это её не касается. Так и стояла рядом. Спине было холодно. Потому что совсем близко находилось существо, рожденное неведомо каким образом. А сама я висела в воздухе среди сияющих звёзд.
– Те, кто не входит в клан, – лишняя нагрузка для империи, – снова заговорила Плетунья. – В школе почти все такие. Поэтому тут игра не на жизнь, а на смерть. Сможешь уцелеть – получишь регалии назад. Нет, значит, нет.
Странная система. Так с ходу не разобраться.
Черно-красное нечто внизу вздыхало, перекатывалось огромной волной, словно единый организм.
Я передёрнула плечами. Цуми – грех. И не удивлюсь, если у этих тварей есть не только физическое происхождение, но и ещё что-то вроде перевоплощения из людских пороков.
Нахмурившись, я покосилась на Плетунью. Мысли явно не мои. Специально вкладывает в голову?
На секунду в прорези капюшона мелькнула кривая улыбка. Богиня довольна моей сообразительностью.
Она двинулась в сторону одной из школ и поманила меня за собой. Ничего не понимая, я последовала за ней.
– Видишь ли, Аска, в отличие от своей предшественницы ты не обделена мозгами. Поэтому не разочаруй меня.
Неплохо бы только, чтобы вы, уважаемая, ещё разъяснили, что и к чему. Вроде и похвалили, но я-то прекрасно понимаю, что беспомощна как новорожденный котёнок. Совершенно не в курсе местных обычаев, правил поведения, тонкостей и… Короче, всего.
Плетунья указала на здание из белого кирпича. Даже во тьме оно было светлее других.
– Это школа Годзэн, Аска. А это… – взмах руки в направлении здания через земельный участок. – Школа Токугава. Твой главный враг – там. Сможешь обыграть его – выйдешь отсюда целой и возьмёшься за клан.
– Клан? – уточнила я.
– Клан Шенгай доверил себя одному человеку, – продолжила Плетунья, словно не услышав моего вопроса. – Поэтому твоя цель – не школа, твоя цель – получить свободу и стать полноценным членом клана.