Князь оборотней - стр. 19
Кыыс подняла руку… опустила… подняла снова… и наконец размахнулась… и запулила Огненный шар медведю в зад. Вылетев с поляны, шар разросся, наливаясь силой и Жаром, промелькнул между стволами деревьев…
Медведь даже отпрыгивать не стал. Только чуть посторонился, пропуская шар мимо себя. Сгусток Пламени зарылся в снег, на мгновение вспыхнул и погас. Медведь не оглянулся на жрицу. Точно заранее знал, что она будет там стоять и что Огнем кинет… Скрылся. Совсем.
Подволакивая ногу, Кыыс вернулась к костру. Села, обхватив себя руками за плечи, чтобы сдержать мелкую дрожь, и принялась раскачиваться из стороны в сторону, как делают глупые старухи в стойбищах, распевая свои убогие песни.
– Что же делать? – бормотала она. – Хадамаха… Черный кузнец… Синяптучка… Верховные… Королева… Нога… Моя нога! – Кыыс прекратила раскачиваться и удивленно поглядела на свою ногу. – А ведь не болит, – сказала она вслух. – Совсем. – И принялась лихорадочно разматывать шкуру. Она должна увидеть, даже если там и впрямь голая кость…
Шкура упала в снег – и Кыыс с изумлением уставилась на покрывающую ступню розовенькую, совершенно здоровую молодую кожу. Только вокруг мизинца, как змейка с золотой чешуей, обвернулась золотая проволочка. Глухо рыча от бешенства, Кыыс вцепилась ногтями в проклятое кольцо и принялась драть его, тащить и дергать. Остро заточенные ногти скользили, вспарывая кожу, Кыыс рычала от боли, но продолжала царапать. Капли крови сыпались в снег, но кольцо только глубже врастало в палец, прорезая его до кости.
Тяжело дыша, Кыыс откинулась на спину и долго лежала, глядя в темное небо.
– Пялитесь? – прошипела она звездам, сквозь которые Верхние духи глядели на Среднюю землю. – Любовались, как таежный медведь жрицу Храма обдурил!
Она пристально поглядела на оставленный Хадамахой костерок. И закусив губу, протянула ногу к Пламени. Жар опалил кожу, Кыыс сдавленно пискнула и невольно поджала мизинец.
– Ничего… я справлюсь! Надо, значит, сделаю! – Кыыс снова потянулась к Огню… и снова с криком отдернула ногу. Когда Огонь изнутри – все ничего, а вот когда снаружи…
– Так ты будешь… хм… отжигать или как? – поинтересовался насмешливый девический голос. – А то мне уже надоело.
Звеня золотом под ногами, Кыыс метнулась прочь от костра.
– Маячится! – прошептала жрица. – Тут никого нет, никто ничего не говорил, маячится мне… – Кыыс медленно повернулась.
На поляне, как и прежде, никого не было. Все так же неподвижно стояла статуя Золотой Бабы, глядя в неведомую даль незрячими глазами. И только на сжимающей копье золотой руке красовалось простенькое костяное колечко. Словно всегда тут было.