Книга первая. Брюквик. Знакомство - стр. 8
Кучка ботвы, лежащая рядом, зашевелилась. Из неё высунулась взлохмаченная маленькая чёрная голова. Два огромных глаза уставились на Илью.
Брюквик тоже на мгновенье понадеялся, что это был сон. Но увидев мальчика, разочарованно вздохнул. Он вылез из ботвы и стал отряхиваться. А Илья всё никак не мог прийти в себя. Он растерянно смотрел то на маленького человечка, то на далёкие домики деревни. Как ему хотелось оказаться сейчас дома, в своей тёплой кроватке.
Брюквик тоже был бы не прочь вернуться в свою нору. Хотя глубоко в душе он был рад, что теперь не один. Одиночество страшный друг. Оно не посочувствует, не даст совет. Разве могут теперь трудности напугать, когда рядом настоящий друг. И лицо Брюквика озарила хоть и слабая, но всё–таки улыбка. Илья же думал совсем по–другому. Он стряхнул с себя мокрую листву и решительно встал.
– Я должен идти, – твёрдо заявил он. – Бабушка уже волнуется. Мне надо домой. Днём ты в безопасности и можешь вернуться в свою нору.
Улыбка исчезла с лица Брюквика. Её сменило разочарование.
– А я думал мы друзья, – с надеждой обратился он к Илье.
– Да, конечно, мы друзья. Но я же не могу бросить бабушку. Она будет плакать. И родители расстроятся.
– Давай им письмо напишем, что у тебя всё хорошо! – не сдавался Брюквик. В его маленьком сердце постепенно угасал огонёк надежды.
– Я не могу бросить бабушку. Вдруг она заболеет?
Илья отвернулся. По его щекам текли слёзы. Он тоже не хотел уходить, он переживал за любимую бабушку. Не оборачиваясь, стараясь говорить уверенно, он сказал:
– Я через пару дней опять приду. Обязательно приду!
Ответа не последовало. Помедлив немного, Илья обернулся. Но Брюквик словно исчез.
Немного подождав, Илья побрёл по полю домой. Он шёл, опустив голову, стараясь не думать о том, что придаёт друга. Не признавая, что бросил его в беде.
Солнце стремилось к зениту. Илья перестал стучать зубами. Одежда на нём почти высохла. Маленькие избушки становились всё больше, всё громче слышен лай собак. Но ничего этого не замечал маленький мальчик. В его душе шла борьба – борьба с самим собой. Илья шёл всё медленнее, словно нехотя переставляя ноги. И вдруг совсем остановился. Его грустные глаза устремились назад. А вдруг Брюквик вернётся и попросит его не уходить. Но Брюквика нигде не было. Только чёрные вороны важно вышагивали по полю.
Илья не мог дольше стоять на месте. Он решительным шагом направился обратно. Жадно вглядываясь в поле, он торопился вернуться. Как мог он бросить друга? А вдруг они больше никогда не увидятся? Слёзы снова навернулись на глаза. Илья боялся не найти места где он в последний раз видел Брюквика. Поэтому он стал искать свои следы, ещё видневшиеся на грядках. Вскоре показались и две кучки ботвы, под которыми провели эту беспокойную ночь беглецы.