Ключ от Иритау. Книга первая - стр. 17
Это черт знает что такое! Куда я попала? Куда меня ведут? Это не может быть павильоном с экранами – слишком большой размер. Эту версию я уже отмела, как полностью неудовлетворительную. Я в матрице? Я попала в параллельный мир? Под ложечкой начинает сосать. Мозг, работающий на холостых оборотах, отказывается принимать такую идею. Ладно, подождем с выводами.
Через десять минут блужданий по темным закоулкам мы выходим к карете с двумя лошадьми. На козлах сидит еще один мужчина, который приветствует моих спутников лопотанием, потом видит меня, стреляет взглядом и нетерпеливыми жестами подгоняет нас. Ты мне тоже не нравишься, хочется огрызнуться мне. И где организаторы всего этого хаоса? Невольно вспоминаю записку. Кто-то же мне ее писал. Очень хочется заглянуть в глаза этого адресанта.
- Нуцетае! – указывает рукой один из моих спутников, но его абракадабра мне и так ясна. Я молча залезаю в карету. Внутри холодно и чем-то попахивает. Я плюхаюсь на подбитое бархатом сиденье и двигаюсь в угол. Меня охватывает апатия. Мне становится безразличным, куда меня повезут и даже зачем. Отдергиваю занавеску на окне. За ним ночь в свете безумных лун.
Один из моих спутников залезает внутрь и садится напротив. Вот и хорошо. Второй, видимо, присоединяется к вознице. Я слышу свист, карета скрипит и трогается. Я в страхе хватаюсь за дверцу. Карета подпрыгивает на дороге и ускоряет ход. Эх, где-то моя машинка с подвеской! Сейчас мне кажется, что даже мои «Жигули» - это полная фантастика по сравнению с этой трясучкой. Ноги совсем заледенели в сандалиях. Я кутаюсь в меховой плащ, приваливаюсь головой к мягкой стенке и, глядя на меняющийся за окном пейзаж, снова пытаюсь потыкать палочкой застывшие в глубоком анабиозе серые клеточки.
Если это розыгрыш, то совершенно фантастический. Небо, пейзаж, ветер, бросающий в лицо сноп незнакомых и непривычных запахов. Странный город… Нет, поверить в то, что все это каким-то чудодейственным образом прифиндилили к пиццерии, пока я находилась внутри пару секунд, кажется невозможным. «Труднее, чем поверить в то, что ты провалилась в другую реальность?» - ехидно осведомляется мой демон. Мне хочется поотшибать ему рога, и он испуганно смолкает.
Почему? Почему это произошло со мной? Никакого разумного объяснения. В случайность я не верю. Записка на русском языке была явно написана человеком, который знал, что я сюда попаду. Или он ждал не меня, а другого русскоговорящего? Нет, эту загадку я не разрешу, пока не встречусь с адресантом. Живот скручивает от волнения. Я вжимаю сумку в живот и морщусь. А я ведь так и не поела. Чудесная пицца с тефтельками уплыла от меня. На глаза наворачиваются слезы. И машина Иришки. Осталась стоять на парковке. И будет, чувствую, стоять там еще долго-долго. Пылиться, пока Иришка с Борюсиком не приедут со своих островов. Вот! Мечтала о путешествии! Получи и распишись. Я всхлипываю и шмыгаю носом. А мороженое в термосумке растает. Потом покроется плесенью. Такое вкусное мороженое. И дорогущее. И Максим… Я стираю слезинки с щек. Что он подумает обо мне? Наверное, подождет на жаре, пойдет искать, заглянет в пиццерию. Он тоже попадет сюда? Внезапная мысль приходит мне в голову: те всадники, от которых мы прятались, они ведь позвали главного в дом, да? А вдруг они нашли Максима, который, как и я, провалился в дыру в пространстве? И что они с ним сделают? По спине пробирается холодок. Я вспоминаю глаза того всадника: черные провалы, угрожающие звезды иного мира. Конечно, я его толком не разглядела в темноте, но хорошо запомнила ощущение бьющей наотмашь властности и угрозы, исходящие от него волнами. Не хотела бы я пересечься с ним. Ни за что.