Клятва верности - стр. 23
Стивенс ухмыльнулся.
– Термиты, правда? Но вы заметили, как везде тихо, даже на Аллее, где эти люди?
– Пожалуй, да. Совсем не тот уровень шума, который ожидаешь. Это какое-то правило?
– Привычка. Привычки здесь очень могущественны. Кстати, я не удивлюсь, если какой-нибудь полицейский Корпорации подслушивает нас через эти значки.
Сэр Джордж посмотрел на свой значок, будто разглядывая на нем ядовитого паука.
– И жители с этим мирятся?
Стивенс пожал плечами.
– Значки жильцов разные. По крайней мере, так говорят. Однако, сэр Джордж, жильцы сами хотят, чтобы за ними наблюдали. Это еще одна привычка. Традиция Закона и Порядка здесь очень сильна. Сознание вроде как у осажденных…
– Паранойя?
– Ну, у них есть причины. У параноиков тоже бывают враги, – сказал Стивенс. – Нам туда, выход впереди. Вы следите за новостями? ФРОМАТЕС, Друзья Человека и Земного Общества продолжают свои попытки саботажа Тодос-Сантоса. Не говоря о нескольких других группах ненавистников. Просто обычные гангстеры, пытающиеся вымогать деньги. Газовые бомбы. Осиные гнезда. Обычно в этом роде, но иногда появляются террористы с чем-то действительно мерзким, вроде той гранаты, что убила дюжину людей в аркологе Краун Сентер в Канзасе. – Он беспомощно пожал плечами. – Моей полиции не удается поймать их снаружи, поэтому Компания имеет собственную полицию.
– Но не играет ли это на руку террористам? – спросил Риди. – Одна из целей террора – спровоцировать ответные действия. Ухудшить положение настолько, чтобы люди приветствовали любые изменения.
– Любые изменения, которые их защитят, – добавил Стивенс.
Экскурсия закончилась на другой лифтовой площадке, и они отправились в офис администрации, войдя в двигающийся вверх лифт. Они вышли в коридор с толстыми коврами и панелями орехового дерева. Сэру Джорджу показалось, что они заблудились.
Каждый житель Тодос-Сантоса испытывал подобный момент потрясения, за исключением лишь детей и Тэда Рэнда. Люди могут заблудиться на городских улицах, но заблудиться в Тодос-Сантосе – это то же самое, что заблудиться в Карлсбадских пещерах. Заблудиться в трех измерениях, в лабиринте, занимающем кубические милю!
Момент прошел. Не важно, что сэр Джордж прошел по невообразимо запутанному пути. У него были провожатые, и он не попал в ловушку, но это потрясение пережил и он.
Маклину Стивенсу было около тридцати пяти, у него хорошая атлетическая фигура, в то время как Арт Боннер на десять лет старше и после службы в армии ходил прихрамывая. Волосы Стивенса рыжеватого цвета, а волосы Боннера – темные и редеющие на макушке, с небольшой лысиной, которую его парикмахер скрывал все с большим трудом. Оба высокие, выше шести футов. Боннер примерно на дюйм выше и на двадцать фунтов тяжелее Стивенса.