Клятва верности - стр. 15
– Послушайте, некоторые из этих людей голые!
Стивенс кивнул. Конечно, не те, кто обедает или играет в карты. Видимо, сэр Джордж заглянул на балконы частных квартир. Жители Тодос-Сантоса очень любили загорать, и все балконы отделены один от другого. Подглядывать можно было только на летающей технике, если бы кто-нибудь из Южной Калифорнии хотел этим заниматься. Вероятно, у высокопоставленных канадцев другая точка зрения.
– А что это там внизу? – спросил сэр Джордж. Он указал на группы низких холмов, очевидно крыши подземных строений. Холмы покрывали кусты и деревья, однако в их нижней части были двери, к которым вели бетонные дороги.
Стивенс пожал плечами.
– В основном, абрики по производству питания. Молочные фермы. Птицефабрики. Помещения, где хранится техника для ухода за апельсиновыми рощами. Сэр Джордж, я не специалист по Тодос-Сантосу. Те, кто внутри, расскажут вас всё лучше.
– Да, конечно. – Риди повернулся к нему, оторвавшись от бинокля, и взглянул на Стивенса с сочувствием. – Я забыл, он действительно не часть вашего города. Вы не завидуете?
Стивенс усмехнулся. Вопрос напомнил ему о постоянной ноющей боли, которую он с недавних пор ощущал в животе.
– Богатству – да. Деньгам, которые текут сюда и уходят из страны. Тому, что они избегают налогов. Я возмущен этим, сэр Джордж, но не завидую людям, которые живут в этом термитнике.
– Я понимаю.
– Нет, сэр, я в этом сомневаюсь. – Стивенс вновь почувствовал горечь и заговорил, не думая о возможных последствиях. – Это термиты. Когда попадете внутрь, обратите внимание на сходство. Чрезвычайно высоко развитая кастовая система. Солдаты, короли, королевы, трутни – есть все. И сильная тенденция к унификации единиц в каждой касте.
Он остановился, чтобы не сказать больше. Будет лучше, если этот высокий чиновник увидит все сам. Сэр Джордж походил на толстого шута и вполне мог таковым оказаться, однако Стивенс в этом сомневался. Джордж занимал пост заместителя министра, и Стивенс заметил, что многие высшие чиновники из англо-канадцев притворялись беззаботными простаками.
– Я заметил демонстрантов, – сказал Риди.
– Да. Есть несколько их разновидностей. Тодос-Сантос не очень популярен у молодого поколения, – ответил Стивенс.
– Почему?
– Возможно, вы поймете сами. – А может быть, и нет, подумал Стивенс. Возможно… а, к черту все это.
Вертолет снова повернул и сейчас летел над апельсиновыми рощами вдоль хорошо обозначенной на земле посадочной траектории к зданию. Вертолет поднимался выше, и они увидели крышу.
Огромная крыша совсем не была ровной поверхностью. Она была разделена на участки четырьмя огромными световыми колодцами, спускавшимися вниз уступами, с балконами на них.