Клинок Стэллы - стр. 22

– Ян-то сегодня впервые щуку поймал, ― сказал Алексей, ― причем и меня опередил.

– Так это, с почином, что ли? – Анна подняла рюмку.

– Именно! Ну, давайте! Да чтобы далеко не последняя! – и Алексей опрокинул рюмку самогона себе в рот.

Налегли на еду. Анна поставила на стол миску квашеной капусты. Отварной картофель с капустой пошел на «ура».

– Сейчас перекусим, а потом щук приготовим, – произнесла Анна.

– Я помогу их почистить, – отозвался Ян.

– Не откажусь, там на столе нож.

Степка тоже был рядом и внимательно изучал процесс разделки щук, когда заплакала Надюшка. Анна бросила чистить рыбу и, поспешив к Наде, произнесла:

– Наденька расплакалась. Я к ней, а ты дочисти их, пожалуйста.

– Конечно сделаю.

– Предлагаю все это дело запечь, ― произнес подошедший Алексей, ― вкусная вещь получится. Как, не возражаешь?

– Не возражаю, – произнес Ян беря последнюю щуку.

– Ну вот и отлично. Запекать будем на углях. Где-то у меня решетка была? Куда я ее спрятал? Кажется, где-то в сарае. Пойду посмотрю.

И Алексей пошел за решеткой. Анна успокоила Наденьку. Вскоре щуки уже томились в закваске.

– Часок, другой поквасятся, а потом запекать, – произнес Алексей, глядя на щук.

– Сама закваска – пальчики оближешь! – проговорила Анна, пробуя ее на вкус.

Часа через два щуки пеклись от жара углей, издавая при этом изумительный аромат. И вот, щуки были поданы к столу.

– Ну щуки. Чистятся мгновенно. Единственное, это квасятся чуть дольше. А так, все достаточно быстро. И чего над ними «хороводы водить»? – почесал затылок Ян.

– Да ну, какие тут «хороводы», ― проговорила Анна, ― приготовили, вот и все.

– Но улов все-таки хороший, как ни крути! – Алексей наливал рюмку. – За твой улов, Ян!

– Спасибо! – Ян тоже опрокинул в рот свою рюмку.

Запеченной рыбой наслаждались молча. Анна аккуратно отделяла кусочки мяса от костей и кормила маленькую Надю. Степка ел сам, но тоже очень аккуратно. Ему очень нравилась пропеченная золотистая кожица щуки. Облизывая пальчики, он то и дело смотрел на Яна. Ян нет-нет, да подмигивал ему. Затем пошла вторая рюмка самогона. Лимон на закуску.

– А не спеть ли нам? – вдруг предложила Анна, видя, что Алексей и Ян расслаблены самогоном.

– А почему бы и нет? – ответил Алексей и запел, ― Черный ворон, что ж ты вьешься…

– Над моею головой… ― подхватил Ян.

Так они пели. Песня сближает людей. И песня наполняла собой хату. Ян налил себе третью рюмку и произнес:

– Давайте помянем Стэллу. Я любил ее и буду любить.

– Что ж, давай помянем мою дочь, ― ответил Алексей, ― я знаю только одно, она не посрамила свою честь и Благословение Системы!