Кладбище неудачников - стр. 8
– Это будет их последняя поездка в Алесцию, – процедил Росс. – И никакой Ласции! Я и слышать не хочу о долинах змей и скорпионов, о ласцийских рудниках и Море течений!
– Никакой Ласции! – согласилась Альфа. – Я так и написала Кен. Девочки передадут письмо.
– Письмо я напишу сам! – рявкнул Император. – Родик, накидай черновик. Пусть династические пороки в твоей крови не стесняются в выражениях. Пиши, как истинный Ялагр. Особое внимание ко второй части письма, в которой перечисли все известные казни на случай, если с девочками что-то случится. Так, что там? Ящик уже открыли?
– Как они его откроют? – наигранно вздохнул Родион. – Он же заперт на ключ, а ключ у меня. Головоломка так, для виду. Вижу, Ти и Яни уже похватали топоры. Ну, надо же, они ближе всех подобрались к разгадке?
Глава 2
Королевство Алесция, восточная область Ласция, город Клирида
– Значит, дело было в Ценции, северо-западной области Алесции, – рассказывал в пути Дедуля Аксил. – Местность гористая, зимой холодрыга, осенью ветродуй, весной промозглость. А в городке, куда я попал, одно развлечение и есть. Баня! Местечко очень востребованное, каждый день принято париться. Собрание какое провести, встречу организовать, праздник затеять. Все идут в баню.
– Дедуля, не к месту нынче о бане. В пути воды нет, даже протереться, – ворчали внучки.
– Что мне та баня? Не нужна она мне, я от природы чистый родился. Только если кости прогреть, за тем и зашел. Ох, скажу я вам, гиблое это дело, будто в коптильне сидишь. У меня так покраснела кожа, что даже клеймо сошло.
– Дедуля, хватит приукрашивать. Просто отмыл грязь с очередного клейма.
– Да не о том я хотел сказать, совсем не о том. Сомлел я в той бане, не помню ничего, как в тумане. Но очнулся уже на погребальном костре, на местном кладбище. А я покойников до ужаса боюсь.
– Но тебя же не похоронили? – с надеждой спросила Тенна.
– К чему я это? Ах, да. Нет слов, чтобы описать чувства, когда ты боишься мертвых, и сам мертвый. Но, если ты оказался там, где не должен был оказаться, то извлеки максимум пользы. Я поначалу сильно запаниковал. Пришел в себя уже на границе Ценции абсолютно голый, в чем на костер положили. И вот, что хочу сказать. Если ваш Отец уложит меня на погребальный костер, я буду все отрицать.
– Дедуля, – смеялись девушки, – мы тоже будем отрицать. Так и расскажем, баня, костер, ничего не помним, пришли в себя уже в Ласции.
Мужчина удовлетворено кивнул и позабыл о том тут же. Он не родной им дед, и даже по возрасту не дотягивает до дедули, но с этим давно смирились в семье. Аксил – тот парень, который много лет назад помог Папе в плену у алесцийцев, прибился еще в обозе работорговцев, участвовал во всех его похождениях и, как вишенка на торте, завоевал сердце южной воительницы Кентурси Сиуца. Так уж случилось, Росс забрал у той дочь, а Аксил предсказуемое будущее и спокойную старость. С тех пор минуло много лет, уже выросли дети, семейные страсти улеглись, а Аксил остался таким же бродягой и словоблудом. Еще Папа жаловался, как тот донимал его своими бесконечными историями. Дедуля везде побывал, все попробовал, нигде долго не задерживался, из всех передряг выскальзывал, словно в масле родился.