Китайская кукла - стр. 30
Выйдя в коридор, Надежда увидела, что Павел подошел к лифту. Она хотела было догнать его, но когда добежала до лифта, двери кабины уже закрылись. Надежда не могла ждать: она выскочила на лестничную площадку и побежала вверх по ступенькам.
На первых порах адреналин поддерживал ее силы и до третьего этажа Надежда добежала на одном дыхании, но затем возраст дал себя знать, и она пошла медленнее. Наконец дотащилась до пятого этажа и остановилась, чтобы перевести дух. Сердце колотилось, перед глазами мелькали черные точки.
«Нет, – думала Надежда, тяжело дыша, – с завтрашнего дня начинаю новую жизнь: каждое утро делаю зарядку, сажусь на диету… Ну, может быть, не с завтрашнего дня, но с понедельника – точно… Или с первого числа, это будет удобнее… Тьфу, что я рассуждаю как ленивая тетка, любящая покушать. Нужно просто начать бегать по утрам! Или тренажер купить…»
Наконец она отдышалась и вошла в коридор.
Павла видно не было, и вообще, в коридоре не было ни души. Слева от Надежды, там, где находилась лифтовая площадка, раздавались какие-то монотонные ритмичные звуки. Надежда машинально направилась в том направлении – и застыла, как громом пораженная.
Звуки, которые она услышала, издавала дверь лифтовой кабины. Эта дверь то открывалась, то снова закрывалась с неприятным хлюпающим звуком. Но закрывалась она не до конца, поскольку ей мешал лежащий на полу предмет. Хотя вряд ли уместно назвать предметом человеческое тело.
Да, на полу между створками дверей кабины лежало человеческое тело.
Приглядевшись, Надежда Николаевна узнала Павла, того самого рабочего, которого всего несколько минут назад бригадир строителей отправил с китайской куклой к заместителю директора фирмы Нодару Вахтанговичу.
Надежда наклонилась над лежащим телом – и поняла сразу две вещи. Или даже три.
Во-первых, Павел мертв.
Во-вторых, его убили – горло мужчины было перерезано, на полу растеклась огромная лужа крови.
И в-третьих, китайской куклы при нем не оказалось.
Ее не было у него в руках, ее не было на полу. Ее не было в кабине лифта – Надежда не побоялась заглянуть туда, осторожно перешагнув через мертвое тело.
Из этого, опять же, следовали сразу две вещи. Или даже три.
Во-первых, незадачливого Павла убили из-за этой самой куклы. Ведь совсем недавно из-за такой же куклы неизвестные злоумышленники проникли в музей-квартиру писателя-демократа Скабичевского. Правда, в тот раз, к счастью, обошлось без убийства. Но немного раньше кто-то убил несчастную Елизавету Петровну в том доме, возле которого Надежда встретила Игоря. И в той квартире тоже была китайская кукла, которая после ограбления пропала…