Керкопорта. Фантастические повести и рассказы - стр. 17
– Так что же, физически Керкопорты не существует?
Петроний глубоко вздохнул с интонацией учителя, потерявшего терпение от тупости ученика.
– Я уже ответил на последний вопрос. Вам пора…
Друзья покинули Римскую сторону и шли по кварталу Кандия. Никита долго молчал, поглядывая на Ио как родитель на ребенка, чуть не провалившего экзамен.
– Несмотря на Ваше упорное старание все испортить, Вы ему явно понравились. Честно говоря, даже не понимаю – чем именно. Ну, хоть это хорошо, – вздохнув, резюмировал Никита, – Симпатия влиятельного человека не помешает.
– Понравился? – искренне удивился Ио, – Это так называется? Тогда как же он себя ведет с теми, кто ему не по душе!
Никита скосил глаза на Ио.
– Плохо, мой правдолюбивый друг, очень плохо.
Он улыбнулся.
– Не берите в голову – просто у Петрония нынче очередная размолвка с властями. Но он найдет с ними общий язык. Они его всегда находят… Кстати, его совет про ученых – не так глуп, – добавил он уже на другую тему, – Гектор с ними плотно контактировал по вопросам разработки новых видов оружия. Вполне мог и Вас им представить.
– Хорошие знакомства среди ученых могут быть у Кандида, – заметил Ио, – У него целое отделение научной и философской литературы.
Никита скорчил гримасу, как от зубной боли.
– Опять Кандид… Зачем Вы ходите к этому солипсисту?
– Вы мне сами его рекомендовали, – парировал Ио без удивления, тема Кандида стала уже дежурной.
Никита развел маленькими ручками.
– Как смотрителя лучшей в Городе библиотеки. Но я же не думал, что Вы будете проводить в его бумажном склепе дни напролет!
Ио пожал плечами.
– Кандид – неглупый человек с глубокими познаниями.
– Чем более человек глубок, – назидательно заметил Никита, – тем больше у него соблазна и возможности унырнуть в глубину от реальности.
– Лимонад, кому свежий лимонад! – раздалось в переулке.
Друзья обернулись и увидели торговца в разнос с передвижным лотком на колесиках.
– Почем? – поинтересовался Никита.
– Три монеты за бутылку, – с готовностью ответил торговец, – Две штуки, господа?
Никита обернулся к Ио.
– Вам целую бутылку?
– Да, пожалуй.
Вдруг откуда- то сверху раздался оглушительный свист.
– Ложись! – истошно завопил торговец и рухнул на землю. Друзья не успели опомниться, как каменное ядро врезалось в мостовую и разлетелось на куски, разбросав осколки в разные стороны. Послышался звон.
Владелец лотка встал, споро оглядел содержимое тачки, где половина бутылок оказалась разбита.
– Шесть монет за штуку, – как ни в чем не бывало сказал торговец, – Две штуки – двенадцать.
– Согласитесь – невеликая цена за урок, мой ученый друг, – заметил Никита.