Кельтский крест - стр. 65
– Можешь приступать прямо сейчас, — мрачно сообщил герцог. – Я и сопротивляться не буду, потому что даже день осады выставит меня посмешищем на всю оставшуюся жизнь.
– Чтоб у Эйнара земля под ногами полыхала! – в сердцах пробормотал Гарет.
Десмонд бросил на наставника быстрый взгляд.
– А ведь это идея! – ухмыльнулся он. – Аллан, зови Таллорка!
– Они сдаются!!!
Оруженосец подбежал к Эйнару, в возбуждении указывая на стену замка, над которой поднималась белая тряпка.
– Подожди, это означает переговоры. — Эйнар оттолкнул мальчишку и окликнул своего военачальника. — Вестмар, что думаешь?
Невысокий бородатый Вестмар презрительно сплюнул:
– Трус этот герцог. Я ж тебе говорил.
Эйнар самодовольно кивнул и смело направился к воротам. Герцог, появившийся на стенах лично, был мрачен, словно снежная туча. Тонкий и гибкий, он выглядел совсем мальчишкой. Черты лица его заострились, лицо побелело от гнева. Пепельные кудри падали на лицо, скрывая глаза.
– Что ты хочешь, Эйнар? Зачем ты привел своих людей под стены моего дома?
Он скрестил руки на груди.
Вождь усмехнулся:
– А ты как думаешь?
– Я предпочитаю послушать тебя.
Эйнар хмыкнул в бороду:
– В общем-то, нам надоело, что ты здесь, а мы там. Так что предлагаем сдаться. Запасов у тебя немного, люди – уставшие от зимы.
– Брох оф Бирсей выдержит осаду.
- Пару месяцев, не больше. К тому же, мальчик, подумай, что скажут люди? Что же ты за герцог, который отсиживается за высокими стенами, пока мои люди разоряют твои земли? Тебе лучше уйти, пока я добрый.
Десмонд криво усмехнулся:
– Ты хочешь, чтобы я открыл ворота и покинул замок?
– Да ты догадлив! – расхохотался Эйнар.
Он чувствовал себя победителем и готов был пошутить.
– А мои люди? – продолжал герцог Оркнейский.
– Они мне не нужны. Могут уйти с тобой, если пожелают.
Десмонд прикусил губу:
– Я хотел бы подумать.
– Даю тебе время до полудня! – милостиво согласился Эйнар.
К назначенному времени он трижды проклял всех, а особенно свою доброту. Конечно, несколько невесть откуда взявшихся бочонков с элем смогли скрасить ожидание, но они быстро опустели. Эйнар, который не любил ждать, начал испытывать скуку, переходящую в раздражение. Наконец, ворота со скрипом отворились. Утомленный долгим ожиданием, вождь первый рванул туда.
– Это может быть ловушкой, — попытался остановить его Вестмар, но Эйнар двинул ему кулаком в ухо и понесся дальше.
С дикими воплями его люди ворвались во двор, где их ждал юный герцог со своими людьми.
Их было не более двадцати человек, стоящих у внутренней стены. Гарет как обычно находился по правую руку от Десмонда. Сам герцог был хмур и спокоен. С отвращением он смотрел на оголтелую толпу пиратов, предвкушавших легкую победу.