Кекс с изюмом, или Тайна Проклятого дома - стр. 47
- Не слышала… - вставила ниссима Сайрена.
- …крайне популярного в кругу аристократов, - недовольно закончила фразу гостья, всем своим видом показывая, что не уверена в причастности присутствующих к вышеозначенным сливкам общества.
- Прошу прощения, - все также мягко возразила ниссима Сайрена, - но я не улавливаю для себя выгоды размещения постояльцев без оплаты. Может, вы просветите меня?
- О Господи! – сказала гостья и закатила глаза. - Но это же лежит на поверхности! Я поживу у вас пару недель или, может, месяц…
- Сколько? – удивилась ниссима Сайрена.
- Мне сложно заранее оговаривать сроки, - поморщилась гостья. - Мы, люди творчества, привыкли действовать исходя из интуиции, повинуясь капризам воображения, инспирации, которая вдруг может нахлынуть на нас, подобно морскому приливу, подхватить нас, подобно морскому бризу, и унести…
- Значится, в журнале колонку ведете? – чуть более мрачным тоном уточнила ниссима Сайрена, не упоминая, что в некотором роде является коллегой столичной дамы.
- Да, - поджала губы перебитая гостья. - Так вот. Если, прожив в вашей гостинице некоторое время, я сочту это место достойным, то я напишу в своей колонке, что останавливалась здесь. Может, даже укажу пару любопытных деталей… - тут гостья оглянулась в поисках этих деталей и снова поморщилась, видимо, усомнившись, что прибитые к стене рога и прабабушкина скатерть смогут стать оными.
- Давайте проясним ситуацию, - снова попыталась свести разговор к конкретике ниссима Сайрена. - Вы хотите бесплатно жить в моей гостинице, бесплатно завтракать в течение месяца и…
- Мне подойдет не каждая комната. А на завтрак…
- Пользоваться лучшей комнатой, услугами горничной, и все это в обмен на то, что вы, может быть, черкнете пару строк в своей колонке в каком-то журнале, о существовании которого не подозревает ни один житель нашего города, а возможно, и всей страны?
- В ваших устах это звучит просто… - возмутилась гостья, - просто…
- Прямолинейно?
- Оскорбительно. Искаженно. И недальновидно. Да вы знаете, какие гостиницы уговаривали, да нет, просто на коленях умоляли меня пожить хоть немного ради того, чтобы я удостоила их чести упомянуть в своей колонке? В современном мире это гарантированный путь к известности, путь к славе, наконец.
- Что ж, - спокойно сказала ниссима Сайрена и погладила рукой потертую столешницу конторки. - Пусть меня считают старомодной, но я не нахожу ничего выгодного для себя в подобной ситуации. Вряд ли я смогу выплачивать горничной жалованье строками из вашей колонки. И вряд ли мясник примет от меня в оплату за говядину обещание прославить его скотобойню. Не говоря уже о том, что молочник, приносящий мне молоко, даже не умеет читать.