Картограф - стр. 26
– И денег не дам, помни! Хоть с Настенькой, хоть без. Не дам! – неслось ему вслед.
«А мне и не надо, – злился он. – От вас я и медной полушки не возьму. С ваших денег грязь не сходит».
Старушка подсуетилась и ловко накинула ему на плечи пальто. Вне себя от глухой, едва сдерживаемой ярости, он вышел, не поблагодарив ее. Пуговицы застегнул только на улице, когда ветер забрался к нему за пазуху и принялся там баловаться. Все, теперь он остался совсем один – ни родственников, ни друзей, отрезанный ломоть. Что делать? Куда идти?
– Замерз, цуцик? – весело спросил знакомый голос.
Филя поднял глаза и увидел, что у обочины стоит автомобиль: окно приоткрыто, и из него высовывается розовощекое лицо Вити.
– Садись, – сказал Витя. – Долго же пришлось тебя ждать. Весь бензин сжег. Давай быстрее!
Филя оглянулся, бросил прощальный взгляд на теткин дом и сел в машину. Там было тепло, пахло табаком и семечками. Витя сиял улыбкой, как будто выиграл в лотерею миллион. Под правым глазом разлился могучий фингал, от уха вниз шла рваная царапина. Чисто кот! Драный, дворовый бандюга, расхититель воробьиных гнезд.
Филя улыбнулся в ответ.
– Как ты спасся? – спросил он.
– Не спрашивай, долгая история. Помяли маленько бока, но живой ушел. Они меня прижали к стене, я за камушки зацепился и вскарабкался. Один меня такой за ногу хвать, я ему по рылу галошей съездил. Перемахнул стену и ходу, а там темень, колючки со всех сторон. Вот, зацепило, – Витя показал на царапину и махнул рукой, дескать, это мелочи, забудь. – Догонять не стали, сами боятся. Я одной левой могу десятерых забороть.
Витя подумал немного, не слишком ли прихвастнул, и добавил с важностью:
– Ибо Витязь.
– Куда же мы поедем? – спросил Филя. – Я теперь официально бездомный.
– Ко мне, – сказал Витя, заводя мотор. Машина взревела, чихнула и окуталась густым паром. – Тряпочка, что я дал тебе, не потерялась?
В голосе Вити чуть слышно звенела тревога.
– Не потерялась, но я ее испортил.
– Как испортил? Порвал?!
– Нет, хуже, – и Филя протянул ему тряпицу рисунком вверх.
Гомункул
Они одновременно посмотрели на нее. Перед ними была карта, изящная и детальная. И не скажешь, что она нарисована человеческой кровью.
– Это же Караван-сарай! – закричал Витя, вырывая карту у Фили. – Едем туда.
Машина рванула с места, издав мощный рык.
– Что еще за Караван-сарай?
– Дом такой громадный, отсюда верст пять на восток. От него начинается Великий Степной Путь.
– И что мы там будем делать? – Филя задергался в кресле, как кролик в силках. Странное предчувствие охватило его.