Картограф - стр. 19
Филя долго топтался на пороге, подбирая слова, с которыми он обратится к тетке. Надо было объяснить, как и где он потерял Настеньку, почему явился без вещей и так поздно. Если раньше он боялся показаться деревенщиной и слюнявым растяпой, то теперь приходилось входить в этот помпезный дом почти преступником. Чем оправдаться? Как начать разговор?
Нет, медлить больше нельзя. Филя поднял руку и крепко нажал на кнопку звонка. Дверь тут же распахнулась, и в лицо ему полетел грязный кулек.
– На, держи! Больше нет ничего. И убирайся, чтоб духу твоего здесь не было.
Ошеломленный, Филя развернул кулек и увидел там две гнилых морковки и несколько черствых булок, одна из которых была щедро сдобрена плесенью.
– Постойте, – сказал он. – Произошла ошибка. Я Филимон!
– Какой еще Филимон?
– Племянник Анны Васильевны. Пустите, пожалуйста, я замерзаю.
Дверь отворилась, на пороге стояла маленькая, согбенная старушка в шерстяном платке. Она придирчиво осмотрела Филю с ног до головы и сказала:
– Проходи, коли не шутишь.
– Да не шучу я! – в раздражении воскликнул Филя, рванув в тепло. Ему не терпелось оставить эту метель за спиной.
Он оказался в полутемной передней, где старушка с цепкостью павиана стащила с него пальто и заставила разуться, предложив тапочки. Он был готов на все, лишь бы она пустила его в гостиную, к камину.
Но только он шагнул вперед, как наткнулся на что-то мягкое, пахнущее морем и водорослями. Он отскочил, и в тусклом свете лампы увидел чудовище – жуткую Горгону с грозно открытым ртом и гневными дугами черных бровей.
Филя окаменел, как жена Лота. Бежать, бежать отсюда! Но ноги не слушались, и только сердце звучно бухало в груди, как бы переваливаясь с ухаба на ухаб. Спасенья нет, есть ужас и тьма.
Горгона
Филя отступил к двери, пытаясь проглотить сердце, которое вылетело из грудной клетки и скользнуло прямо под язык. Внезапно зажегся яркий электрический свет. Он на мгновение подарил спасительную слепоту, чьи-то руки, пухлые и липкие от пота, потянули его вперед. Филя приоткрыл один глаз и увидел в проеме двери женщину неопределенного возраста, грузную, в парчовом зеленом халате с рисунком в виде извивающихся змей.
– Тетя? – проблеял он, разлепляя второй глаз.
– Гм, – откликнулась Горгона и тряхнула головой, полной разноцветных бигуди. – Ты кто такой будешь? Уж не племянничек ли мой, Филимон?
– Это я, я. Здравствуйте!
– И тебе здоровьишка. Проходи быстрее, чего топтаться у входа. Дует!
Горгона развернулась и уткой заковыляла вглубь дома.
«А ведь она не такая уж страшная, – подумал Филя и для убедительности подергал себя за ухо. – Просто я не вовремя явился, вот она и не при параде. Как же ей все объяснить? Поверит ли?»