Карточный домик - стр. 5

– Кто же нам доверять будет, если мы подведем заказчика? Ты этих людей знаешь, они по кровавым ступеням наверх взбирались. Теперь вся земля в области ими скуплена.

– Вот поэтому и не доверяю. Ладно, пошли договариваться.

Алексей надел пиджак и взял портфель.

Неожиданно Долли бросилась к забору и залаяла. Павлик побежал за собакой.

– Фу, Долли, фу! Сидеть!

Нехотя пес послушался хозяина, но рычать не перестал. Мальчик подошел к штакетнику и увидел приятного мужчину, с цветами в руках.

– Вы, очевидно, заблудились. Кого-то ищете?

– Кого искал, того нашел. Тебя Павлик зовут?

– Совершенно верно.

– А меня Борис. Скоро ты меня будешь называть иначе.

– Это как же?

– Вероятнее всего, отцом.

– Понятно. Это как тот сказочник, пообещавший наивной дурехе Ассоль, что вскоре она увидит на горизонте алые паруса и за ней приплывет обворожительный принц.

– Что-то в этом роде. Но если помнишь, предсказание сказочника сбылось.

– Значит, вы фантаст. Это лучше, чем обычный врун.

Борис достал фотокарточку из кармана и протянул мальчику.

– Кого ты здесь видишь?

– Господи! Вы ею стекла протирали в машине?

– Помялась с годами. Я с ней не расстаюсь.

– Так… Это мама. А это я. Мне тут три года. Моих фотографий в доме море.

– А у кого ты сидишь на коленях?

– У мужчины, похожего на вас. Только выглядели вы лучше.

– Меня не успели постирать к нашей встрече.

– И откормить. Вы мамин друг?

– Вроде того. У тебя выше щиколотки на левой ноге есть родимое пятно в виде сердечка.

– Оно мне не мешает.

– И мне тоже.

Борис приподнял брючину, обнажил родимое пятно в виде сердечка:

– Такие шутки природы чаще всего передаются по наследству.

Мальчик нахмурил брови:

– Почему же я ничего не знаю?

– Твою маму называли Скопидомкой. Она ничего никогда не выбрасывает. Если ты хорошенько покопаешься в доме, то непременно найдешь еще много интересных фотографий. Где-то они лежат.

Тем временем Наташа проснулась, встала и подошла к окну. Увидев в саду сына, стоящего у забора с незнакомым мужчиной, она содрогнулась. Схватила халат и побежала вниз.

– Где же вы были семь лет, которые мы не виделись?

– Врать не хочу. Что такое обман, испытал на собственной шкуре, а правда не всегда выглядит пристойной. Я, пожалуй, промолчу, – ответил Борис и увидел выбежавшую во двор свою бывшую жену.

– Павлик! Павлик, немедленно домой! Слышишь меня?!

– Извините, – сказал мальчик и направился к дому.

Наташа подбежала к забору.

– Что вам здесь нужно?

Борис молчал. Сердце женщины екнуло, в глазах появился испуг и еще что-то непонятное.

– Как ты нас нашел, что ты здесь делаешь?