Картина маслом на холсте - стр. 14
Том мягко тронул его за плечо.
– Приехали.
Эрни почувствовал, как лучи осеннего солнца греют его плечи и затылок. Они снова оказались в том дне своего возможного будущего, из которого они случайно попали в далёкое прошлое.
Стрелки часов показывали полдень. Колокол громко зазвонил.
Пробив положенные двенадцать раз, он замер, запнулся и снова «чихнул», тихо звякнув ещё раз.
Солнце исчезло.
Исчезло всё, кроме башни и улочки, соединявшей её с площадью.
– Упс, – констатировал Том.
– И не говори, – отозвался Эрни.
До ушей Эрни донеслись какой-то неистовый рёв и скрежет, потом – звуки ударов, от которых сотрясалась земля. Улочка осветилась зеленоватыми огнями, похожими на дополнительные фары дальнего света.
– Это что – механический годзилла? Или… э… постапокалипсис? – Эрни почему-то не ощущал страха, ему, скорее, было любопытно.
– Мне нравится ход твоих мыслей, но нет: мы всего лишь окунулись в мир легенд. – Том также сохранял хладнокровие и невозмутимость, он явно наслаждался происходящим. – Есть поверье, что бронзовые львы на площади оживут, когда часы на этой башне пробьют тринадцать раз.
– А, так вот почему осталась только эта улица…
– Совсем не поэтому. Вспомни, как ты вообще попал сюда.
– Через портал вроде…
– Правильно. А как ты шёл сюда?
– По этой улице…
– Правильно – это твоя дорога из дома сюда. А что хранит наш дом?
– Сны и… всё такое… легенды! Это одна из них.
– Наш дом зовёт нас.
– Хоум! Хоум! Свит хоум!!! – Мистер По кружил над головой Тома.
– Полетели. – Том ухватился за хвост ворона, Эрни ухватился за ногу Тома.
– От-т-винта-а-а!!! – Мистер По полетел к порталу, забросившему их сюда, Том и Эрни – на буксире – полетели за ним. Внизу шагали чёрные бронзовые львы, их глаза светили, как лазерные указки, прорезывая влажную мглу.
Секунду спустя Том и Эрни стояли в хранилище. Том залатывал грань сферы, внутри которой куда-то брели чёрные хищники из бронзы с глазами-лазерами. Починив сферу, он сжал её до размера теннисного мяча и аккуратно опустил в банку с надписью «Легенды, сущности и персонажи».
– Я бы выпил чая, – непринуждённо сказал он, вытирая вспотевшие ладони об изнанку футболки.
Глава третья. Пространственно-временной иммунитет и ключи от надежд
– А где вы были? – Нина собрала разбросанные по столу карты и стала тасовать колоду.
– В Хранилище, конечно, а почему ты так переживаешь? – Эрни поцеловал её в макушку, незаметно подмигнув Тому. Тот сейчас водружал на плиту массивный старомодный чайник.
– Странно… я чувствую себя так, как будто не ела два месяца, а в голове какой-то…