Карающая длань законотворца – 2 - стр. 17
Я вскинула голову к потолку и расплакалась. Насекомые по-прежнему вились рядом с отцом и трупами, но один из старейшин, тот, что с чёрными волосами, всё ещё был жив и хрипел.
– Ди..тя… – Я повернулась. – П-подойди.
Уронив голову на грудь, я пошла сквозь нестройный рой жуков к умирающему. Чёрт возьми. Даже двух жизней не хватило, чтобы осознать собственную глупость.
– Я вас слушаю.
Я присела на корточки и отвела прядь мокрых от пота волос с лица старейшины.
– М-мой п-подарок… тебе, – хрипло прошептал он и закатил глаза.
Из окрашенного кровью рта вырвалось облачко последнего выдоха и впиталось в мою грудь.
– НЕТ! – не своим голосом заверещала Гражеца, смотря в сторону коридора. – НЕТ!!!
Ааа, с какой-то тупой обречённостью поняла я. Заклинание нефритовых стражей. Ледяное сердце.
– Спасибо, и да пребудет с вами Святейший.
Я прикрыла глаза старейшине и поднялась. Императрица билась в истерике держа на руках покрытого слоем льда сына, отец сидел на полу, прислонившись спиной к обломкам стула. Отрубленная рука почернела и высохла, а культяпка покрылась чёрным налётом, будто рану густо смазали мазью.
Кроме нас пятерых в этом зале больше не было ни одной живой души. Няня всё-таки упала в обморок. Гражеца вливала последние силы в остывающего сына, а я… я шла по трупам, понимая, что недостойна благословения Святейшего.
Глава 4
Шесть лет спустя
Город Ранажд
Приём в честь заключения мирного соглашения с султанатом Окатана
Последние несколько лет слухи не утихали. Поговаривали, что лес Страха стал разрастаться, и что там появились новые виды монстров, которые до этого даже не существовали. Весть о том, что наследная принцесса из дома де Гралья сошла с ума от горя и заперлась в родовом замке, была любимой темой дамских чаепитий. Среди аристократов, приближенных к роду ди Тариярд, назревал новый заговор с целью замены существующей невесты на новую, дочь герцогского дома лу Саман, прекрасную Исиду.
– Вы слышали? – шёпотом интересовались дамы друг у друга. – Леди Диела де Гралья страшна, как демон, а всё потому что пошла против воли богов и убила отца.
– Да-да. Это сущая правда. Не далее, как вчера мой муж проезжал мимо леса и клянётся, что видел там призраков!
– Мазель! Да будет вам! Какие призраки, ей богу?! Вот мой муж неделей ранее пытался добиться аудиенции Её Высочества и знаете, что было?
– ЧТО?!
– Она калека! Вот так-то. У неё нет правой руки и она точно хромает. А их дворецкий умолял спасти его из этой демоновой тюрьмы. Да-да. Так и сказал…
– И что? – вяло поинтересовался Каэль у брата. – Ты их не остановишь?