Каратели - стр. 28
Пока вытиралась полотенцем об одном пожалела — об отсутствии ножа.
А за завтраком получила еще одно откровение, добрый дядя охранник поведал жителям острова, кто же наслал чуму - беду на головы Клейменных. И когда я вошла в общественную столовую, под ветви широких деревьев, тотчас заметила затишье при моем приближении. Сначала звучал целый рой детских голосов, а потом неожиданная тишина. Как будто обо мне говорили.
Я напряглась каждой мышцей в теле, чувствуя невидимую ауру общественного осуждения.
Словно раньше было мало пренебрежения?
Отец бросил маленьких Клейменных помирать на острове, хоть и не было других вариантов, малыши бы не выдержали эмоций людей, сошли с ума. По возможности папа обеспечил жизнь тем, кто достиг возраста шестнадцати лет, остальных побоялся взять, а я привела гнев Карателей на их плечи.
- Предательница! - громко сказал мальчик за одним из деревянных столов и замолчал, а в ответ вновь презренные смешки. Как и прежде.
Если бы не Эля, было бы совсем тяжело переносить всеобщее презрение. И весь завтрак, уткнувшись носом в легкий овощной салат и понуро опустив голову, слушала отчетливо:
- Подстилка Карателей... -- вроде говорили тихо, а потом все сильнее и сильнее. Жители острова намеренно прибавляли громкость голоса, позволяя гневу звучать отчетливее в интонации.
***
Оставшийся день не смогла встать с кровати, как упала на мягкую перину, больше не хватило сил встать. И не поняла отчего так произошло. Откуда столь сильное изнеможение. А потом догадалась — голодание эмоциями. Пять дней без эмоциональной подпитки людьми и начались последствия в виде бессилия. Обреченно рассматривая свою комнату в доме, мечтала навеки успокоиться. Не ела, а только пила и пила, пытаясь заглушить обезвоживание, но это не тот голод, что возможно утолить. Это эмоциональный голод.
На следующий день с утра в дом ворвались Каратели и потащили на пляж. К месту сбора Клейменных и Карателей.
- Что вам надо? - единственное, что удалось прорычать, прежде чем пихнули в спину, как жалкую собаку, в направлении толпы маленьких Клейменных. Ощущение тяжести в ногах пригибало к белому песку.
- Вас просили в восемь часов утра и вечера быть на этой точке. Почему указания не выполняются? Почему отсутствуют почти все взрослые Клейменные? -- холодный камень к сожалению и тот теплее, чем его грубые черты лица, которые как изваяние застыли в одной маске — в спокойной маске. А где весельчак-Гектор? Где обманщик Гектор, что ловко улыбками ломал сердца девушек?
Голова кружилась, пот выступил на лбу и губах. У меня и так обезвоживание, а на жаре процесс отмирания становился активнее.