Канкан на поминках - стр. 41
– Но… – начала было Ксюша, но тут открылась дверь, вернулись с занятий английского языка Лиза и Кирюшка…
Ночь я опять провела без сна. Мало того что Володя в тюрьме, хватило бы с лихвой одного этого несчастья, так нет, еще умудрился заболеть… А тут в придачу Ксюша с огромным животом… Ох, недаром говорят, что неприятности имеют обыкновение ходить кучно…
Не успели дети убежать в школу, как раздался телефонный звонок. Строгий мужской голос произнес:
– Позовите Евлампию.
– Слушаю.
– Это Леша.
– Кто? – удивилась я.
– Алексей Федорович, – поправился собеседник.
– Ой, подождите, – обрадовалась я и, прикрыв трубку рукой, осторожно приоткрыла дверь в Ксюшину спальню, увидела, что она безмятежно спит, одетая в Лизину ночнушку, сказала: – Да, слушаю.
– Нам надо поговорить.
– Слушаю.
– Не по телефону.
– Что-то случилось?
– Все при встрече, – не пошел на контакт тюремщик, – через час у метро «Менделеевская», сможете?
– Постараюсь, – ответила я и кинулась одеваться.
Когда, запыхавшись, я выскочила из подземного перехода, Алексей уже стоял возле небольшого летнего кафе.
– Иди сюда, – перейдя на «ты», сказал он и втолкнул меня внутрь желто-синего шатра, – садись и слушай.
Я покорно замерла на белом пластиковом стуле.
Алексей потер широкой ладонью лоб, потом немедленно достал из кармана фляжку, плеснул в стаканчик коричневую жидкость и велел:
– Пей.
– Спасибо, я не люблю алкоголь, а уж с утра тем более.
– Давай!
– Но…
– Глотай!
Пришлось подчиниться. Горячая, прямо раскаленная струя пронеслась по пищеводу и рухнула в желудок. Мигом закружилась голова.
– Что случилось? – с трудом ворочая языком, спросила я.
Алексей внимательно посмотрел на меня.
– Ты замужем?
– Нет.
– Любишь Володю?
– Да, но только как друга.
– Он тебе не любовник?
– Нет и никогда не был, – ответила я и тут же обозлилась: – Что, в конце концов, происходит, какая тебе разница, кто…
– Костин умер вчера, – ответил Алексей.
На минуту мне показалось, что я ослепла. В кафе потемнело.
– Как умер?
– Скончался.
Неожиданно я спросила:
– В восемь вечера, да? Все случилось именно в двадцать ноль-ноль?
– А ты откуда знаешь? – удивился тюремщик. – Точно, ровнехонько в этот час.
– Он приходил ко мне, – прошептала я, чувствуя, как глаза словно засыпает пеплом, – весь белый, в простыне… Инфаркт, да?
– Сначала решили, что сердце, – вздохнул Алексей, – а потом оказалась какая-то зараза жуткая, вирусная… непонятно что… Теперь никакого суда над ним не будет…
Я плохо помню, как добралась до дома. Вообще не знаю, на чем ехала, вроде взяла такси… Во всяком случае, кто-то меня привез и даже проводил до дверей квартиры… Дальше полный провал. Кажется, суетились Кирюшка и Лиза, хотя откуда бы им взяться, дети были в школе. Затем из тумана возник врач, в руку впилась игла… Последнее, что помню, нервное урчание кошки Пингвы, пытавшейся устроиться у меня на груди.