Камнеломка, кувшинки и корона - стр. 16

Королева излучала усталость и недовольство:

– Уходи.

Арх немного сдвинулся, но не покинул спальню. Эльса обошла его, как мешающую табуретку, улеглась в постель, не раздеваясь, укрылась пуховым одеялом.

«Мерзнет», – догадался Арх.

Нестерпимо хотелось забраться под одеяло, прижаться всем телом, согревая – для того беременной дракайне и нужен дракон. Останавливало опасение: Эльса раскричится, расцарапает ему физиономию, да еще и стражу позовет. Как ни странно, заклинание подчинения пугать перестало. Может быть, страх унялся от запаха беременной супруги, а, может, спокойствия придали стены спальни, видевшие взаимную нежность

Арх решил заговорить на отвлеченную тему – заодно мимоходом похвалить себя.

– Я был у людей. Принес вагон моченых яблок. Бочек с яблоками. Там, за оградой поставил.

– Мне уже доложили, что возле дворца появилась какая-то огромная вонючая дрянь. Опасности не представляет, – Эльса натянула одеяло на голову, продолжение прозвучало глухо. – Вали туда, где был. Без тебя забот навалом.

– Я никуда не уйду, – Арх не хотел нарываться на скандал и стражу, и в то же время не собирался потворствовать заблуждениям своей дракайны. – Я останусь с тобой. Ты ждешь нашего ребенка. Я имею право быть рядом.

– Пошел вон.

Одеяло почти заглушило слабый голос. Арх подождал продолжения, но его не последовало. Чешуя на руке нагрелась, подсказывая: «Не трогай. Она задремала». Арх вышел из комнаты на цыпочках. За оградой, возле вагона, суетился десяток ядозубов, вытаскивавших бочки.

– Куда? Зачем?

Выкрикнуть: «Не смейте!» Арх не успел. Один из вирмов ответил:

– По приказу её величества. На склад короны для помощи малоимущим.

Арх сбегал за пустой вазой для фруктов, набрал самых крупных, самых красивых яблок из разбитой бочки, тщательно выбрасывая солому. Дело Эльсы, как распоряжаться подарком. А его дело – хоть что-то принести в дом супруги. Вазу Арх оставил в пустой комнате. Яблоки пахли резко, сильно, а он откуда-то знал, что Эльсе это может не понравиться.

Эльса ворочалась, стонала. Арх не выдержал, убрал доспехи, влез на кровать – пока поверх одеяла, с краюшку. И тут же получил удар локтем в бок.

– Ты еще не ушел? – супруга потрясла головой, нахмурилась. – Арх, отвали, иначе я стражу позову.

– Я никуда не пойду, – мысль надо было озвучивать неоднократно и терпеливо. – Выкинет стража – вернусь. Я не буду тебе мешать. Чем смогу – помогу.

И тут Эльса сорвалась, закричала, темнея лицом:

– Поможешь? Чем ты мне поможешь? Мою мать убили, отец лежит при смерти. В стране вот-вот начнется голод. Мы заключили договор о взаимопомощи. Я должна возглавить войско и идти в наступление вместе с людьми. Я не могу перелететь через океан – и это бы полбеды, это решаемо. Я не могу обратиться, потому что я вынашиваю ребенка! Как ты себе представляешь помощь? Слетаешь к людям, скажешь: «Давайте годик подождем, наша королева сейчас беременная»? Чем ты мне поможешь, Арх?