Камикадзе - стр. 18
А тут сильфиды, воздушницы, у которых даже своего военного флота нет! Как нет ни колоний, ни орбитальных станций, ни особых технологий или ценных ресурсов. Впрочем, кое-что у дочерей Айкории все же есть, кое-что, делающее их неприкосновенными, почитаемыми и лелеемыми.
Необычайно высокий уровень симбиоза с Чи и полная генетическая совместимость с нэко. Два фактора, превращающих Айкорию в святилище всея Империи. Вторую по значимости планету Галактики.
Когда нэко впервые обнаружили Айкорию, то несказанно удивились, так как до этого считалось, что Чи, всемогущая Чи, естественным образом генерируется только на Колыбели. Однако, выяснилось, что есть еще один неиссякаемый источник основы основ. Природные резервуары с Чи на Айкории были меньше, но зато на самой планете была вполне возможна жизнь, тогда как на Колыбели могли существовать только Серафимы, остальные разумные выдерживали не больше нескольких дней – слишком насыщенной была атмосфера Планеты Чаши, энергия била по рецепторам, сводя с ума слабых симбионтов, а иногда и вовсе растворяя их в себе.
Чи на Айкории была… добрей, не столь агрессивна, хотя по всем остальным показателям в точности соответствовала той, что некогда зародилась на Колыбели. Ученые нэко до сих пор не могли с точностью установить последовательность событий, кто был первым – Айкория или Планета Чаши, но один момент сомнению не подлежал. Сильфиды были спасением Империи.
Все дело было во второй особенность воздушниц – их полной генетической совместимости с нэко. Раса нэко из века в век становилась все слабее и слабее. Казалось, что одновременно с территориальной экспансией нарастали и демографические проблемы. Даже в самых родовитых семьях рождалось все меньше одаренных симбионтов, а ведь могущество Империи строилось именно на Чи. Девочки нэко тоже стали редкостью, счастлива была та семья, в которой появлялась дочь. Высшим благословением была нэко, способная дать одаренное потомство. В последние сотню лет счет шел уже на несколько тысяч матерей, и это на многомиллиардный народ, расселенный по всей Галактике.
Ученые проводили исследования, проверяли расу за расой, выискивая возможные комбинации генов, что позволят выносить и родить здорового симбионта. Неплохие показатели были у танаров[4], но сами «звездные странники» были чрезвычайно малочисленны, а их женщины… В общем, из них получались не лучшие матери.
О сильфидах давно было известно, но никто особо не вникал в их особенности, считая разновидностью танаров, только более любвеобильной и легкомысленной. Малочисленные, не представляющие особого интереса с точки зрения торговли, вдалеке от основных межзвездных путей, они не привлекали внимания.