Как заполучить принцессу - стр. 32
– Мисс Эмма Гордон, друг Хантли и ближайшая подруга его покойной жены.
– О, дорогая, не думаете же вы…
– Нет-нет. Хантли зовет ее сестрой, и, полагаю, этим все сказано.
– Так значит, мисс Балфур нет нужды волноваться.
– Разумеется. У нее есть все преимущества: красота и возраст, поскольку она по крайней мере на десять лет моложе мисс Гордон. – Герцогиня снова оглядела комнату. – Где она?
– Беседует с леди Маккенна, вон там, рядом с крюшонницей.
– Прекрасно. Махните ей рукой, Хантли идет к нам.
Леди Маккенна, стоявшая на другом конце зала, прищурившись, взглянула в сторону двери.
– Простите, мисс Балфур, но, похоже, леди Шарлотта зовет вас к себе.
Сердце неприятно заколотилось, и Лили поспешно огляделась в поисках ближайшего выхода. Но нет! Она не имеет права! Нужно думать о папе!
Она собралась с духом, учтиво извинилась перед леди Маккенна и направилась к леди Шарлотте и герцогине, отказываясь смотреть в сторону этой маленькой компании. Главное – сохранять спокойствие.
Проходя мимо зеркала, она быстро оглядела свое платье и прическу. Наряд она сшила сама: обманчиво простой, из белого кружева поверх темно-синего чехла, с короткими рукавчиками и круглым вырезом, собранным под грудью на широкую белую шелковую ленту. Из украшений на ней были только маленькие сапфировые сережки, когда-то принадлежавшие матери.
Одной рукой Лили разгладила юбку и поправила бальную карточку, свисавшую с запястья. Герцогиня не упустила ни одной детали: карточка была сложена веером и удерживалась на позолоченном шнуре.
Возможно, Хантли пригласит ее на танец. Герцогиня наверняка заверит, что он превосходный танцор. Она не видит в графе ни единого недостатка. Но ни один мужчина не может обладать таким количеством достоинств, как считает герцогиня: красив, богат, благороден. Все же, если он обладает двумя достоинствами из трех, Лили будет довольна и этим.
Она подошла к леди Шарлотте и сделала реверанс.
– Леди Шарлотта, вы хотели поговорить со…
– А вот и вы! – Ее светлость взяла Лили под руку и подвела к высокому джентльмену и модно одетой леди. – Мисс Балфур, это Джеффри Макинтон. Граф Хантли.
– Здравствуйте, – прошептала Лили, приседая.
Герцогиня просто лучилась радостью.
– Хантли, это моя крестная дочь, мисс Лили Балфур.
Его ладонь оказалась теплой, пожатие – дружелюбным. Лили вдруг обнаружила, что смотрит в вишнево-карие, сверкающие юмором глаза. Он был почти так же высок, как Вольф, но не настолько широкоплеч. А волосы аккуратно подстрижены, в отличие от…
Нужно немедленно прекратить это. Хантли красив, строен, аристократичен, и этого должно быть вполне достаточно.