Как украсть дракона - стр. 49

– Но почему Аворилиан не может контролировать эти лабиринты? – спросила я. – Кристалиара пропала, и мы не знаем, жива ли она.

– Жива! – с чувством воскликнул жрец. – В храме Судьбы и в тронном зале до сих пор горит Звезда королевы, а она неразрывно связана с Крис.

Что ж, уже неплохо.

– Что же касается вашего вопроса, – продолжил Даррелл, – Аворилиан сможет управлять Звёздной дорогой лишь после смерти истинной правительницы. В противном случае магия дворца не примет её.

– А что насчёт других потайных ходов? – уточнил Хуан. – Как лунгары проникли в храм?

– Не уверен, что это правда, – вдохнул жрец, – но есть одна старая легенда…

Что ж, легенды не возникают на пустом месте и могут о многом рассказать.

– Считается, что Звёздная дорога может лечить владыку, отдавая свою магию. При этом её ветви постепенно отмирают, превращаясь в обычные туннели, – задумчиво произнёс Даррелл. – Не знаю, правда ли это. Но в истории Островов действительно были случаи спонтанного появления туннелей там, где их никогда не было.

– Значит, новые туннели под храмом могут означать серьёзную болезнь или ранение королевы? – спросил Хуан, оторвавшись от поиска тайного лаза.

– Похоже на это, – кивнул жрец. – Я знаю все ходы, ведущие в храм, но про эти слышу впервые. Думаю, они действительно возникли пару недель назад.

Получается, чем больше туннелей будет появляться под дворцом, тем хуже состояние королевы. Но как отследить отмирание ветвей? Может, существует какая-то карта дороги?

– Меня настораживает ещё кое-что. – Дракон несколько раз постучал по стене и, не обнаружив ничего подозрительного, обернулся к нам. – Отсутствие мотивов. Зачем кому-то похищать королеву и при этом несколько недель скрывать это? Не проще ли сразу выдвинуть свои требования или убить её, если цель – захват власти?

– Кто кроме Аворилиан может претендовать на престол? – уточнила я, пытаясь составить начальный список подозреваемых.

Попытка переворота казалась мне самой логичной причиной. Но не исключено, что похищение королевы как-то связано с контрабандистами и недавним ограблением сокровищницы.

– Аворилиан не участвовала ни в одном из турниров Падающих звёзд, – немного подумав, ответил Даррелл, – и по нашим законам не может претендовать на престол. Зато за него могут побороться пять жриц из Совета.

– Когда турнир? – насторожился Хуан.

– Через семь дней. – Даррелл побледнел и вцепился пальцами в бортик фонтана. – А если о смерти королевы станет известно раньше, Совет в течение суток назначит новой правительницей одну из жриц, и Аворилиан потеряет шанс занять место сестры.