Как Тренк спас дракона - стр. 13
И тут князь задумчиво покачал головой.
– В самом деле, паж Тренк, недавно ты утверждал, что убил дракона, – сказал он. – Но сегодня мы знаем, что он жив! Значит, однажды ты уже солгал мне. Почему я должен верить тебе сейчас?
– Но ведь тогда дракон был оглушён! – воскликнул Тренк. – А я просто этого не понял! И я ведь сказал, что его убью теперь! Ваше сиятельство, я не грабил собор, поверьте мне!
Но князь тяжело вздохнул.
– Я охотно сделал бы это, паж Тренк! Но рыцарь Вертольт прав: раз ты однажды уже солгал мне, как я могу поверить тебе сейчас? В первый раз в жизни я сделал крестьянина пажом! Но теперь вижу, что это была ошибка. Крестьянин никогда не сможет стать настоящим рыцарем! Потому что к рыцарским качествам относится и честность, а её у тебя нет, Тренк Тысяча Ударов. И ты больше не можешь оставаться пажом рыцаря, поэтому сними с себя доспехи. Крепостным родился, крепостным умрёшь, ты крепостной на всю жизнь!
Он властно взмахнул рукой, и Тренк был вынужден отдать ему шлем, латы, наколенники и даже кольчугу. Всё это забрали у него воины князя. И Тренк превратился в обычного мальчишку. Можешь себе представить, как обливалось кровью его сердце. Когда ты поверил, что можешь стать рыцарем, а потом снова оказался простым крестьянином, ясно, что тебе ужасно горько и обидно.
Но тут опять заговорил Вертольт. Всё ему было мало.
– Как это понимать? – воскликнул он. – Этот мальчишка больше не паж, и всё? Неужели это достаточное наказание для того, кто похитил из собора церковные сокровища?
Тут князь снова вздохнул, но потом кивнул.
– Да, рыцарь Вертольт, вы снова правы, – согласился он. – Кто ограбил дом Господа, тому место в темнице. Слуги, хватайте этого мальчишку! – И под испуганные крики крестьян он кивнул своим воинам.
Но Тренк не был дурачком и не собирался легко сдаваться! Он молниеносно вскочил, увернулся от протянутых к нему рук и стремглав помчался к лесу. Он рассчитывал спрятаться там от преследователей. Хрюнчик со всех ног ринулся следом, и это была удача: ведь не мог же Тренк убежать без своего маленького поросёнка.
Возможно, ему бы всё равно не удалось ускользнуть от воинов князя и слуг Вертольта, если бы толпа не расступилась, пропуская Тренка с поросёнком. Ведь никто из жителей деревни не верил, что Тренк вор. И когда воины князя наконец вскочили на коней (в тяжёлых доспехах это не так легко сделать), толпа снова сомкнулась, и всадникам пришлось сделать большой крюк, огибая её. Конечно, они ругались, потому что потеряли много времени, а когда наконец поскакали вдогонку за Тренком в лес, маленький рыцарь уже скрылся за деревьями.