Как покупать попугая - стр. 5

Оперение попугаев, хотя внешне равномерно покрывает тело, растет на определенных участках. Самые многочисленные – контурные перья, плотно покрывающие тело и придающие ему обтекаемую форму. Маховые и рулевые перья состоят из длинного, упругого стержня и опахала, образованного отходящими от стержня тонкими бородками с сидящими на них более мелкими лучами. Последние снабжены многочисленными крючками и сцеплены между собой. При повреждении опахала попугаю достаточно пропустить перо сквозь клюв, как крючочки соседних рядов смыкаются и плотная эластичная пластинка опахала восстанавливается. Перья обладают необходимой жесткостью, в то же время они почти невесомы. Под контурными перьями у попугаев находится обильный пух серо – белого цвета.

Перьевой покров птиц выполняет функции теплоизоляции, защищает от потерь влаги. Как и всякий теплокровный организм, птица может простудиться. А неправильный режим ухода и кормления у певчей птицы может вызвать задержку весенней (предбрачной) линьки и в результате перегрева – нежелание птицы размножаться.

Внешний вид, красота оперения – одна из основных причин, побуждающих людей держать птиц в квартире. Окраска оперения птиц зависит от трех факторов: типа пигментов, интенсивности их отложения, внутренней структуры пера. Пигменты типа меланина придают черную, бурую, рыжую, серую окраску. Пигменты типа липохромов обусловливают желтую, красную, синюю, зеленую окраску пера. Меланин образовывается при закладке и росте перьев. Этот процесс достаточно стабильный и мало зависит от внешних причин. А вот количество и скорость образования липохромов прямо связаны с качеством и режимом кормления птицы. В природе и при содержании птицы в клетке иногда появляются особи необычно темной окраски, так называемые меланисты или белые – альбиносы. Это результат мутаций изменения генотипа, не связанного с условиями внешней среды. Темная окраска образуется из‑за очень интенсивного закладывания меланиновых пигментов; альбинизм – итог отсутствия пигментов. Мутации, которые вызывают изменения в окраске перьев птиц, – основа селекции при выведении декоративных и домашних птиц. С помощью многолетнего отбора получено множество цветовых форм волнистых попугайчиков, канареек, голубей, кур.

Хотя особи одного вида, на первый взгляд, окрашены одинаково, все же расцветка каждой птицы неповторима, как и отпечатки пальцев у человека.

Однако перьевой покров птицы – это не только преимущество птицы, но и ее проблема, поскольку он привлекает насекомых – паразитов – пухоедов и перьевых клещей. Птица активно реагирует на этих паразитов, лишь при ослаблении организма она перестает обращать на них внимание. На коже человека пухоеды и перьевые клещи паразитировать не могут.