Как открывали Землю - стр. 1
© Сахарнов С. В., насл., 2023© Никитина Т. Ю., ил., 2000
© Станишевский Ю.А., ил., 2000
© ООО «Издательство АСТ», 2023
Как открывали Землю
От автора
Когда я начал писать эту книгу, то понял, что рассказать историю открытия Земли не по силам одному человеку. Открывателей было так много – одни из них путешествовали пешком или ездили на лошадях, верблюдах, другие были моряками и плавали на кораблях, третьи летали на аэропланах и дирижаблях. Все они совершили столько путешествий, что для описания их нужно много-много книг. И тогда я вспомнил свою молодость. В то время я плавал матросом на трехмачтовой шхуне. По команде «Ставить паруса!» бежал к передней мачте, карабкался на нее и, повиснув на высоте четырехэтажного дома, распускал и крепил парус – вязал окоченевшими от ветра пальцами жесткие веревочные узлы. Каждый раз, когда я взбирался наверх, видел, как отступает горизонт и показываются невидимые до того берега и дали.
Я понял, что лучше всего мне описать открытия, совершенные на кораблях. А если в книгу попали и другие путешествия, то это оттого, что Океан, хотя и велик, но воды его достигают не всех мест. Так родилась эта книга. Книга о бесстрашных и первых.
Первые мореходы
Из маленькой гавани вышел неуклюжий, с тремя рядами весел, корабль. Было это почти две с половиной тысячи лет назад. Корабли в те времена не несли флагов, и нам не разглядеть – чей он?
Корабль плывет неделю за неделей и, наконец, приходит к огромной горе, по форме напоминающей уснувшего медведя. Это один из двух мысов, запирающих выход из Средиземного моря в океан. Их называли Геркулесовыми столбами.
Путь окончен, корабль пристает к берегу. Молчаливые рабы оставляют весла и, понукаемые надсмотрщиками, начинают таскать из трюма на берег остроконечные глиняные кувшины с маслом и соленой рыбой. Скоро начнется торг. Местные жители принесут шкуры зверей и тяжелые тусклые слитки олова.
Несколько дней будет стоять здесь корабль, и каждый день моряки будут с опаской прислушиваться к рокоту волн: там, за горой, бушует Океан, внушает страх и ужас отважным морякам, и они все больше утверждаются в том, что Земля – это плоская тарелка, в центре которой расположено Средиземное море, а вокруг, кольцом сжимая сушу, – грозный и пугающий беспредельный Океан.
Глава 1. Солнце с правой руки
На узкой полосе земли, между Ливанскими горами и Средиземным морем, жил отважный маленький народ – финикийцы.
Маленькая страна то и дело подвергалась нашествию соседних государств. Чтобы заплатить дань завоевателям, финикийские моряки должны были служить в их флоте.
Плавание, о котором пойдет речь, совершили финикийские моряки, находясь на службе у египетского царя – фараона Нехо.
Древнегреческий историк Геродот пишет, что Нехо приказал финикийцам начать плавание в Красном море и вернуться в Египет через Гибралтарский пролив. Что финикийцы исполнили приказ и на третий год прибыли в устье Нила. «И они рассказывали вещи, которым другие могут верить, а я не верю, – заключает ученый грек свой рассказ, – будто, огибая Африку, они имели солнце с правой руки…» Последнюю фразу надо запомнить. Она очень важна для нашего рассказа.
Как могло протекать это путешествие? Давайте попытаемся представить.
Ветры и течения у берегов Африки изменчивы. В Индийском океане у африканского берега полгода ветры дуют в одном направлении, полгода в обратном. Следом за ними меняют свое направление и течения. Для того чтобы совершить тысячемильное плавание и не погибнуть, древние моряки должны были знать эту особенность и правильно ее использовать. Выйдя на простор Индийского океана и повернув круто на юго-запад, моряки смогли поднять паруса: течение было попутным и ветер дул в корму. Зеленые берега, мимо которых они плыли, оказались густо населены. Высаживаясь на берег, моряки охотились на антилоп, а заходя в устья рек – на бегемотов. В проливе, отделяющем остров Мадагаскар от материка, их корабли подхватило сильное, идущее на юг, течение. Тропический зной постепенно падал, воздух становился суше. На ночь корабли приставали к берегу, финикийцы видели далекие зарева костров у хижин туземцев. Наконец путешественники достигли мыса, за которым берег поворачивал на север. Здесь моряки пристали к берегу, разбили лагерь и, вспахав землю, посеяли пшеницу.