Как Царь Алексей Михайлович и Богдан Хмельницкий Украину освободили - стр. 13
И всё-таки Московская Русь устояла. От немцев и татар отбивалась. А Литве навредили как раз попытки унизить православных, подчинить их католикам. В ответ православные князья брались за сабли. Разгорались жестокие междоусобицы. Королю кое-как удавалось сладить с мятежами, но и ему пришлось отказаться от унии – иначе православные подданные бунтовать будут.
Впрочем, и для Византии уния ничего хорошего не дала. Её не признало большинство греков, перессорились между собой. Папа и западные короли никакой серьёзной помощи так и не оказали, никому не хотелось с турками сражаться. Зато Божье покровительство Византия потеряла. В 1453 году султан Мехмед II взял штурмом Константинополь и превратил в собственную столицу. На месте Византийской империи раскинулась Османская – то есть турецкая.
Но в это же время на севере стала вырастать другая православная держава. Московский великий князь Иван III взялся объединять разрозненные русские княжества. Мелкие князья становились у него боярами, их дружинники вливались в войско государя, у него росла армия. В Москве он построил Пушечный двор – изготовлялись орудия. Большинство княжеств и городов подчинялись Ивану III добровольно. Рязань совсем замучили набегами татары, Псков – немецкие крестоносцы. От Москвы они получили защиту и нарадоваться не могли. Другие упирались: Новгород, Тверь, Вятка. Но их покоряли легко. Потому что только новгородские бояре и тверской князь цеплялись за собственную власть, а простой народ хотел быть вместе со всей Русью. Ну а в далёкой лесной Вятке собирались буйные удальцы, разбойничали. Пришло московское войско и навело порядок. А удальцов Иван III зачислил на службу – пусть проявляют свою лихость с пользой для страны.
Маленькое Московское государство буквально на глазах превращалось в обширную державу. Иван III женился на Софье Палеолог, племяннице последнего императора Византии, и на свой герб поместил византийского двуглавого орла. Показал, что Русь становится наследницей погибшей империи, мировым центром православия. Дань татарам платить перестал. Хан Большой орды Ахмат злился. Пытался заново подчинить Русь, созывал со всех степей тучи конницы. Но и для него держава Ивана III была уже не по зубам. На границу выходили могучие полки, прогоняли татар.
Хитрый король Польши и Литвы Казимир придумал, как же всё-таки одолеть Москву. Надо всем её врагам объединиться. Он сговорился и с Ахматом, и с магистром немецких крестоносцев фон Бурхом. В 1480 году они двинулись с разных сторон. Бурх вооружил даже латышских и эстонских крестьян, собрал 100 тысяч человек. Ахмат поднял всех подвластных татар. А Казимир призвал своих князей и панов с их отрядами. Но ведь и Иван III был не лыком шит. Узнал, что на него собирается невиданная гроза. Он заключил союз с Крымским ханом Менгли-Гиреем, который враждовал с Ахматом. Крымские татары устроили набег на владения Литвы, и паны из войска Казимира сразу разъехались спасать собственные имения. Немцы подступили к Пскову, но вооружённые крестьяне были никудышными вояками. Псковичи крепко отлупили их, когда те полезли на стены. Сами ринулись в контратаку – и воинство Бурха превратилось в перепуганные толпы, побежало кто куда.