Измена. Тайный наследник - стр. 51
— Каэн Сандерс, — гремит голос императора, — подойди ко мне.
— Настало время, Анна, — читаю я по восторженному взгляду Каэна, который он бросает на меня.
Каэн медленно подходит к импператору, из ноздрей которого вырывается густой дым. Одна лишь только его голова, больше Каэна в два раза. Я никогда в жизни не видела императора в форме дракона прежде, и теперь меня попросту ошеломляет этот тридцатиметровый, единственный в своем роде, насколько мне известно, дракон.
Я всегда мечтала увидеть его, даже не надеясь, что когда-то мне посчастливится стать свидетельницей этого чуда, и вот этот день настал.
Когда император открывает драконью пасть, чтобы говорить, я вижу, как в глубине, ярким оранжевым светом словно бы горит уголь, нагнетаемый тысячей кузнечных мехов.
В голове мелькает чудовищная мысль, что одно неловкое движение может стоить моему истинному жизни и я делаю смелый шаг вперед, перебарывая чудовищный страх, который вдруг начал разгораться внутри меня. Это мой страх, или страх моего будущего наследника?
Вдруг император поворачивает голову ко мне и его зеленые глаза пытливо смотрят в мои.
— Ты что же, боишься, девочка? Не стоит, я не могу причинить боль матери, или отцу своего будущего наследника.
От дыхания дракона меня обдает волной нестерпимого жара. Какая же чудовищная сила скрыта внутри него. Такое дыхание может превращать камни в воду и моментально испарять ее, оставляя только пыль.
Нет. Я не боюсь. Я знаю своего императора.
Словно прочитав мои мысли, он удовлетворенно кивает.
— Ты хорошая девочка. Я знаю, что сделал правильный выбор.
Он переводит взгляд на Каэна:
— А вот тебе, мой юный дракон, еще только предстоит пройти путь, который превратит твое сердце в золото, как сердце твоей истинной. И этот путь будет тяжелым.
О чем он говорит? Неужели он... Неужели он прорицает?
— Я готов пройти любой путь, лишь бы стать достойным занимать ваше место, — смело говорит Каэн.
— Мне нравится твое рвение, юный дракон, и я рад, что ты еще не знаешь, что тебе предстоит.
— Я не обману ваше доверие, император! — кричит Каэн, — я буду хранить тайну, в которую вы меня посвятите, и мой наследник станет вашим наследником. Я обещаю вам!
— У меня нет сомнений в этом, именно поэтому я выбрал тебя.
— Я готов!
— Но тайна не будет сообщена тебе, Каэн Сандерс. Я никогда и не собирался сообщать ее тебе.
— Но вы же говорили… Вы что же, получается, решили назначит другого наследника?
— Нет, — говорит император, — тайна будет сообщена только твоей истинной. Только она увидит место моей гибели. Только она будет свидетельницей того, как я уйду в землю. Только она сохранит эту тайну и пронесет через время, пока не настанет час откопать мою чешую.